我们的一生花很长的时间与心力处理“生”的问题，却只有很短的时间处理“老病死”，甚至，也有人抵死不愿意面对这无人能免的终极课题。然而，不管愿不愿意，无论如何挣扎、号叫，“老病死”联合账单终会找上门——先找上我们的父母，再找我们。大约四五十岁开始，我们得先承接父母的账单，一把鼻涕一把眼泪和着肝肠寸断、甚至满腹怒火付完了账单，接着，轮到自己的了。

　　“老病死”不仅是社会也是家庭、个人的总体验，不仅只是肉身衰变，亦同步涉及家庭伦理、经济、法律、宗教信仰、哲学素养……这些仓储，若等到事到临头再盘算，往往太迟。一个人老了，不只是一个人的事，是一个家庭的事，整个社会的事。生老病死是自然规律，但走这条路的人怎可毫无准备、顺其自然？一个毫不准备的人是不负责任的，他把问题丢给家人及社会。（简媜）