碘缺乏病是由于自然环境碘缺乏造成机体碘营养不良所表现的一组有关联疾病的总称。它包括地方性甲状腺肿（俗称“粗脖子病”）、克汀病和亚克汀病、单纯性聋哑、智力落后、胎儿流产、早产、死产和先天畸形等。其中，最重要的是影响胎儿发育，导致儿童智力落后和体格发育迟滞或永久性障碍。

　　碘缺乏最主要的受害者是妇女和儿童。它是影响优生优育，提高人口素质的最广泛、最实质的问题。脑发育，离不开碘，碘是甲状腺制造甲状腺激素的原料，是脑组织正常发育必不可少的营养物质。碘缺乏影响人类脑组织正常发育，无论是轻度还是重度碘缺乏，都会影响脑发育，导致儿童智力落后。

　　脑组织发育有准确的时间表，像火车飞机一样，按一张严格的时刻表运行，按时开始，准时结束。这张时刻表是从母亲肚子里有了小宝宝开始，一直延续到出生后两周岁以内，这段时间是脑发育的关键时期。在关键时期内，大脑神经的生长必须依靠甲状腺激素。碘是宝宝生长必不可少的营养素，是宝宝的“聪明元素”。为了制造出足够的甲状腺激素，甲状腺需要充足的碘，这个时期每日至少需要40~70微克的碘来合成足够的甲状腺激素，以保证正常脑发育。如果在此期间发生任何程度的碘营养不良，都会造成大脑发育不正常。关键期内因缺碘造成的脑发育不良问题是不可康复的，一旦形成，抱憾终生。因此，从脑发育离不开碘这个角度上说，碘是“智力元素”。

　　最好的补碘途径是通过母乳喂养的方法，从母体得到足够的碘以保证婴幼儿生理需要。有资料表明，母乳喂养的婴幼儿尿碘水平高出其他方式喂养的1倍以上。这个时期只要供给母体足够的碘，婴幼儿就不会发生碘缺乏。对哺乳期妇女每天至少要供给200微克碘，才能保证母婴两人的碘需要量，有效地预防碘缺乏对母婴的危害。

　　碘缺乏病的病因十分清楚，是自然环境缺碘造成的。补碘是针对病因最重要的防治措施。

　　目前，全国采用全民食盐加碘的办法来预防碘缺乏病，只要长期食用合格碘盐，就能够保障我们的碘营养，从而预防碘缺乏病的各种严重后果。

　　正常食用碘盐不会对人体健康产生危害，只是已经患有甲状腺疾病的人应该避免食用（或少食用）碘盐及其他富碘食物、药物（如海带、紫菜、碘造影剂、胺碘酮）。

　　家庭用碘盐四注意

　　因为碘元素在高温、潮湿环境中容易挥发掉，所以家庭在购买、保存和使用碘盐时应注意下面几个问题：

　　1.务必购买小塑料袋包装的、印有指定商标、贴有碘盐标志的碘盐，千万不要随意购买私盐或其他工业用盐。

　　2.不要存放时间太长，应随吃随买。

　　3.把碘盐装入不透明的容器内，存放在干燥、阴凉、远离炉火的地方。

　　4.炒菜、做汤待快熟出锅时再放入碘盐，效果最好。

　　（殷伟  窦春艳  王海英）