（上接8月7日A14版）

　　在儿子没出事之前，婆婆老吴和儿媳郑宝兰的婆媳关系也不错。儿媳叫婆婆一口一个妈。婆婆叫儿媳，一口一个宝兰。婆媳俩不笑不说话，先笑后说话，说完话还在笑。儿媳问了婆婆的生日，记在心里。婆婆说的生日是阴历，要记住婆婆的生日，还得把阳历转换成阴历。到了婆婆生日的前一天，儿媳一再提醒自己的丈夫，千万别忘了祝妈生日快乐。第二天一大早，当妈的刚起床，儿子就对她说：祝妈生日快乐！儿子结婚前，从没有祝过她生日快乐，儿子娶了媳妇，才开始祝贺她生日快乐。她快乐，当然快乐。不光生日当天快乐，她天天都快乐。好儿子不如好媳妇，老吴心里明白，儿子的心长在儿媳身上，儿子娶了媳妇，就开始长了心。当今能记住婆婆生日的儿媳能有几个呢？郑宝兰记住了。仅凭这一点，老吴就不能说儿媳不好。两好搁一好，一好瞎搭了。儿媳对她好，她就对孙子好。母牛天生护犊子，母羊天生护羔子。她对孙子好，等于对儿媳好。到了孙子过生日，她不仅买回了生日蛋糕，还一下子给了孙子两千块钱。那时孙子还不认识钱，把钱当成了花纸，接过就撒了一地。老吴说：我的宝贝孙子吔，快让你妈帮你收起来，给你买玩具，给你买好吃的。古往今来，婆媳能够和谐相处的总是很少。在封建社会，都是婆婆辖治儿媳，把儿媳治得像奴隶一样。如今社会解了放，开了封，事情打了颠倒，不再是婆婆辖治儿媳，变成了儿媳排斥婆婆。不少婆婆在儿媳面前畏首畏尾，得看儿媳的脸色行事。周家没有出现这样的情况，老吴不排斥自己的婆婆，儿媳也不排斥她。在这个四世同堂的家庭，称得上四时和睦，其乐融融。

　　儿子突然遇难，如黑云压下来了，炸雷打下来了，暴雨泼下来了，使这个原本平静的家庭顿时失去了平衡，变得风雨飘摇，危机四伏。其中一个突出的问题，是如何对待儿媳郑宝兰的去留，在这个不容回避的问题上，周天杰和老吴产生了严重的分歧。老吴的意见是，人去不中留，留得住身留不住心，郑宝兰想走，就放她走。老吴的理由是，郑宝兰正是离不开男人的时候，离开了男人她就不能过，没法儿活。老吴举例说，在儿子没出事儿之前，郑宝兰和儿子天天都要干那事儿。儿子上白天班，他们晚上干。儿子上夜班，他们白天干。儿子只要一回家，可以不吃饭，不喝水，所做的第一件事就是小两口躲到卧室里关上门亲热。老吴的心情是矛盾的。儿子干的是重体力劳动，她担心儿子房事太勤，太消耗精力。可是，她又不能反对儿子和儿媳亲热。他们爱，他们亲，不就是通过床上那件事体现嘛。倘若他们井是井水，河是河水，井水不往河里流，河水不往井里灌，当父母的就该发愁了。因此上，老吴不但不反对儿子和儿媳亲热，只要儿子一回家，她就把孙子从儿媳身边抱走，抱到家属院外边的矿街上去玩。给儿子和儿媳的亲热创造条件。儿媳理解婆婆的用心，每次他们尽情亲热之后，看到婆婆领着小来从外边回来，她脸上就一阵红，像是有些害羞。但害羞归害羞，儿子一回来，她就顾不上害羞了，小来一会儿不离开她，她就说：去去，别老缠着我，跟你奶奶玩去！看看吧，就是这样一个欲火熊熊的女人，要是没有男人时常给她浇点儿水，她怎么会熬得住！

　　周天杰问老吴：你让宝兰走，那咱们的孙子小来呢？

　　孙子留下。

　　她要是不同意留下呢？

　　同意不同意，她说了不算。孙子姓周，是咱周家的后代，她同意留，得留，她不同意留，也得留。周天杰听人说过一些法律上的规矩，他说：话不是这样说法，孩子留下，还是带走，都是孩子的妈妈说了算。要是孩子的妈妈坚持把孩子带走，孩子的爷爷、奶奶是留不住的。就算把官司打到法院，法官也会把孩子判给妈妈。周天杰的儿子是单传，孙子也是单传。当有了孙子小来时，他激动的心情难以言表，觉得什么都有了，看天天高，看路路长，一切充满阳光。人一辈子活什么，活的就是儿子，孙子。儿子没有了，如果孙子再被儿媳带走，就会看天天低，看路路短，一切陷入黑暗，黑得比井下的煤墙还黑。他对妻子说：孙子就是我的命根子，要是看不见孙子，我一天都不想活，我去找儿子去。这样说着，周天杰喉头哽咽了一下，眼圈红湿，差点儿滚下泪来。

　　见丈夫伤心，老吴的眼圈儿也湿了，她叹了一口气，让丈夫说怎么办呢？

　　丈夫的主意是，一定要把孙子留住，千方百计也要把孙子留住。要留住果子，就得留住树。要留住分子，就得留住分母。而要留住孙子小来呢，就得先把小来的妈妈郑宝兰留下。小来已经失去了爸爸，不能再让小来失去妈妈。要留下郑宝兰，没有别的办法，只有对郑宝兰好。以前对郑宝兰好，今后要好上加好。真心实意把郑宝兰当成自己的孩子看待，贴心贴肺为郑宝兰着想，有好吃的，尽着她吃；有好穿的，尽着她穿，让她不好意思提出离开这个家，不好意思提出改嫁。能拖住她一年是一年，能拖住她三年是三年。拖得时间长了，也许她就死心了，就踏实了。她就一直是咱们的儿媳妇，也一直是咱孙子的妈妈。

　　听了丈夫的主意，老吴答应按丈夫的主意办，继续把郑宝兰当孩子看，一如继往对郑宝兰示好。通过持续温暖郑宝兰的心，把郑宝兰继续留在周家，这是他们老两口子达成的一个共识，选准的一个方向，也是他们必须共同遵守的一个原则。原则难免带有一些理论性，总是有些虚，一碰到具体事情，老吴就把原则忘记了。好比原则是一个鸡蛋，具体事情是一块石头，鸡蛋和石头一碰，鸡蛋就破碎了，蛋青蛋黄流了一地。每遇到想不开的具体事情，老吴就背着儿媳，在丈夫跟前发牢骚，甚至发脾气。周天杰心里也不好受，有时也很烦躁，但他胸怀家庭大局，毕竟看得远一些。他装作一切都很平常，按下自己的不良情绪，耐心开导老吴。这次把老吴开导通了，把老吴劝得平静下来，可老吴有些管不住自己似的，一遇到对儿媳看不惯的具体事情，她又在丈夫面前磨叨。手上摘着辣椒，她心里也辣辣的，估计郑宝兰在外边一定有人了。

　　有什么人？

　　男人呗，野汉子呗！

　　你看见了，抓住了，你这样说有什么根据？

　　案板上放辣椒，明摆着。

　　没根据的话不要瞎说，瞎说是恶心郑宝兰，也是恶心咱们两口子。

　　外边要是没人，她动不动往外跑什么！

　　不要说别人，你还往外跑呢！

　　我什么时候往外跑了？

　　你难道不出去买粮，买油？难道不出去看病，走亲戚？

　　这是两码事，反正我在外边没有男人。

　　谁知道你在外边有没有男人？

　　一听这话，老吴急眼了，她立起眼来，差点把手里的辣椒棵子抽在丈夫身上。她叫着周天杰的名字，问周天杰怎么说话呢，说话还凭不凭良心，我在外边有没有男人，你还不清楚吗！

　　周天杰说：看看，急眼了吧。将心比心，人心都是一样的，每个人都有自尊心。我不过跟你说句笑话，你都受不了。谁要是说小来他妈在外边有男人，她也受不了，也会很伤心。所以说，咱们还是把孩子往好处想，没影的事儿不要瞎说。他又抓到一棵辣椒，觉得有些费劲，奋力拔了好几下，才把辣椒棵子拔掉。拔掉辣椒棵子的同时，他的身体失去了重心，一下子蹲坐在地上。他没有马上站起来，把一只手伸向妻子，说看什么，拉我一把呀！

　　老吴拉住周天杰的一只手，把他拉得站立起来。老吴说：看来你也老了。

　　谁能不老呢，树要老，蚕要老，到头来，谁都躲不过一个老字。

　　我还以为你不会老呢！老吴的嘴不由地撇了一下。

　　周天杰听得出来，老吴话后有话，话后面的话不太好，隐含着对他的怀疑。他还不能把老婆话后面的话点破，点破容易走板儿，与谁脸面上都不好看。他说：这话怎么说的，你是挖苦我？还是打击我？

　　谁敢打击你呀，你不是要强嘛，不是不服老嘛！

　　老是客观存在，是自然规律，不是服不服的问题。人到了该老的时候，你服，他得老；你不服，他也得老。好比这辣椒棵子，到了秋天，它的叶子就该变黄了，就不会结辣椒了。我老还是不老，你最有发言权。

　　太阳往西边转移，周天杰的老母亲拄着拐棍从屋里移出来了，坐在门口一侧的一只三条腿的圆凳子上晒太阳。老母亲80多岁了，耳不聋，眼不瞎，只是脑子出了点问题，像是有些痴呆。人身上的一切毕竟受大脑支配，脑子一转不过来，她的耳朵、眼睛似乎都不怎么听使唤了。周天杰喊她吃饭，她能听见，但不一定答应。她的眼睛追着人看，只是不怎么眨眼，看人看得有些死。她不再外出，待在家里一天到晚无非是三件事：吃饭，睡觉，上厕所。对了，还有一件事是晒太阳。只要夏天不下雨，冬天不下雪，她都要到门外坐一坐。她和郑宝兰形成了鲜明对比：郑宝兰在家里坐不住，她在家里坐得牢牢稳稳；郑宝兰愿意往外跑，她哪儿都不想去，只愿待在家里。木制的圆凳子是三条腿，她加上拐棍，也是“三条腿”，她像是把自己变成了一只木头凳子。孙子周启帆工亡的事家里人还瞒着她，对她说周启帆到国外学习去了。她每天必问周天杰：帆帆还没回来吗？帆帆什么时候回来呢？周天杰说：外国离咱这儿远得很，坐了汽车坐火车，坐了火车还要坐飞机，帆帆回来一趟不容易。她又说：我的好孙孙，奶奶的好帆帆，奶奶天天想他，他一点都不想奶奶吗？他再不回来，奶奶恐怕都见不着他了。周天杰嫌老娘絮叨，说快了快了，你等着吧。另外，老人每天还关心一件事，今天来不来照相的？矿上出事故时，从全国各地来了好多记者，到矿上采访。事故现场在井下，井口被严密封锁，不许记者下井。记者拿着“长枪短炮”，只能在地面钻来蹿去，乱摄乱拍。南方某报社的一个记者，不知怎么打听到周天杰的儿子与事故有关，就找到周天杰家里来了，拿着煤块子一样的照相机，对家里的每个人和每个角落狂拍一气。当照相机的镜头对准周天杰的母亲时，老太太有些害怕，身子往一边直躲。老吴对她说：没事儿，是照相的。噢，人家要给她照相。老太太很少照相，对照相比较看重，她说别着急，她去梳梳头，换件衣服。周天杰不想让记者给老太太照相，也不让老太太收拾打扮自己，说算了算了，别照了！说话不及，记者叭叭叭，已给老太太连拍了好几下。这给老太太留下了一个遗憾，她觉得自己的衣衫不够整洁，头发有些乱，照出相来不会太好看。从那以后，老太太只要从自己住的在阴面的那间小屋里出来，事先都要以梳子蘸水，把自己的满头白发梳得光溜溜的，并用一只黑色细钢丝做成的可弯曲、带弹性的发卡，往后把头发拢起来，露出前额。老太太还穿上一件蓝色带绣花的新罩衫，每一个扣子都扣得严严实实。这件罩衫是儿媳老吴给她买的，以前她都是过年时才穿。现在她为了准备照相，每天都把罩衫穿在身上。可惜，那个照相的记者再也没有来过，再也没人为老太太照过相。这没什么，老太太不着急，老太太有的是耐心，她做的还是照相的准备。凡事还是事先有准备好一些，要是没准备的话，照相的来了，再梳头换衣服就来不及了。她问周天杰：天杰，天杰，照相的今天来吗？

　　周天杰有些哭笑不得，他在心里叫道：娘啊，我的亲娘啊，你要活活折磨死你儿子啊！他的回答难免有些不耐烦：照相，照相，你八辈子没照过相吗！你不是劳动模范，又不上光荣榜，老想着照相干什么！

　　（未完待续，请关注8月11日A14版）