第二章 儿媳去了哪里（上）
（上接8月10日A14版）
龙陌矿由两大块组成，一块是生产区，另一块是生活区，两个区域也分别叫井口和家属院。生活区在北面，生产区在南面。生活区依山而建，地热稍高一些。生产区开在造山运动的缓冲地带，地面比较平坦。从家属院到井口上班，矿工走的是下坡路，屁股跨上自行车，两脚基本不用蹬，一路滑行就到了井口。而从井口到家属院，矿工走的却是上坡路。在井下汗巴流水地干了一班，升井后他们本来想轻松一下，可骑上自行车后，他们得伸头，塌腰，两脚不停地倒腾，才能骑到家。骑车要爬坡，他们把上老婆的身也说成“爬坡”。路上爬坡是回家“爬坡”的前奏，有回家“爬坡”的好事吸引着，他们在路上爬坡也爬得兴致勃勃。
连接生产区和生活区的路有二三里长。没建煤矿之前，这是一条又细又弯的土路，路两侧不是庄稼地，就是荒草滩。到了夜晚，这里漆黑一片，只有草丛里的虫子和猫头鹰在叫。开凿矿井的同时，这条路的地基被抬高，路面被加宽，建成了一条并排可行两辆汽车的水泥路。随着煤矿建成、投产，几千名矿工陆续来到这里，他们的老婆、孩子也随之而来。人一多，需求一多，路两边就盖起了不少砖房子。房子连接起来，一条路很快变成了一条街，这条街叫矿街，也叫商业街。街上卖肉的、卖粮的、卖菜的、卖水果的，卖日用百货的，称得上应有尽有。矿上的人下班后，洗了澡从生产区往生活区走，想买什么东西，往街边一停顺手就买到了。矿街上还有美容美发、洗浴桑拿、足疗按摩，卡拉OK等，你想进去享受一下，没有人会拦你。当然了，矿街上的小饭店、小酒馆也不少，胡辣汤、水煎包、羊肉汤、热火烧、米饭、炒菜、馄饨、油条等等，你吃什么都可以。冬天下大雪，小饭店里烈火烹油，小酒馆里猜拳行令，更加热气腾腾。到了夜晚，矿街上仍然灯火通明，亮如白昼。几百米井下，巷道纵横交错，矿车往来如梭，是一座地下的不夜城。与地下忙于开采原煤的不夜城相对应，煤矿的地面也是一座繁华的不夜城。平地开井，因煤兴城，许多煤城就是这样来的。
周天杰把菜园里的辣椒棵子拔完了，老吴也把辣椒棵子上的辣椒摘了下来，还不见郑宝兰回来。周天杰嘴上说不让老吴干涉郑宝兰的自由，那是说给老吴听的。其实，对于郑宝兰外出不打招呼，并迟迟不归，周天杰更在意，心里更是没有着落。郑宝兰一出去就是一下午，她会到哪里去呢？儿媳没回来，孙子小来从外边回来了。小来一回来就向周天杰告状，说虎虎不带他玩儿。
周天杰对于小来告的状不予理会，他问小来：“你拔的鸡毛呢？你做的毽子呢？拿过来给我看看。
小来没拿出鸡毛和毽子，却说：爷爷，虎虎说我爸爸死了。
闻听此言，周天杰吃惊不小，脸上不由地白了一下。儿子遇难的事，他除了瞒着老母亲，还一直瞒着孙子小来。之所以瞒着老母亲，是他觉得老母亲年事已高，会承受不起丧失孙子的沉重打击。之所以没告诉孙子真相呢，是他认为孙子还小，尚不懂得死亡是怎么一回事。瞒老母亲是容易的，因为老人家的脑子已经糊涂，而且会越来越糊涂。隐瞒孙子就不那么容易，因为小家伙是聪明的，会越来越懂事。周天杰正色对孙子说：你不要听虎虎胡说，他要是再敢胡说，爷爷带你去揍他！说着，看了一眼老母亲。见母亲像是没听见小来说的话，才放下心来。
小来要求爷爷现在就去揍虎虎。
那好吧。周天杰从屋里推出自行车，把小来抱起来，放在自行车后面的儿童座椅上，推着小来往家属院外面走去。小来问爷爷：我爸爸怎么老也不回来呢？
周天杰对孙子的说法与对老母亲的说法口径是一致的，他说：我不是跟你说过了嘛，你爸爸到外国学习去了。现在矿上采煤是炮采，是在煤墙上打眼儿，装上炸药，通过放炮把煤崩下来。等你爸爸学成回来，矿上采煤就不用炮采了，改用机器采。大机器的轮子轰隆轰隆一转，煤就采出来了。
小来以为爷爷说的炮采是过年时放的花炮，他说：爷爷，我也会放炮，我也要用炮去崩煤，崩好多好多煤，够装一大火车的。
好，我孙子真棒，真有志气。你现在还小，等你长大了，长成一个男子汉，爷爷再给你讲挖煤的事。
我已经长大了，我是男子汉，不是女子汉。
对，完全正确，周小来是我们家的男子汉，堂堂的。
什么是堂堂的？
爷爷被问住了，一时不知怎么对孙子解释，说堂堂的嘛，就是堂堂的。
甜吗？
不甜，这个堂，不是那个糖。
我想吃棒棒糖。
走，爷爷给你买。
周天杰没带小来去找虎虎，小来大约已经把揍虎虎的事忘记了。他推着小来，向矿街上走去。他问小来：咱去找你妈妈可以吗？
小来点了一下头，说可以。
周天杰倘若一个人出来，他没法去找郑宝兰。一个当公爹的，怎么可以到处找儿媳妇呢？带上小来就不同了，小来仿佛是他找儿媳的一个理由，又仿佛是一个路牌或通行证，他们想找谁都行，想去哪里都可以。试想想，一个当爷爷的，带着孙子，去找孙子的妈妈，别人有什么屁可放呢！来到矿街街口处的一个小超市，周天杰买了一根棒棒糖给小来吃。超市旁边，是一个卖水果的摊点。季节既然到了秋天，各种水果都已成熟，红的是苹果，黄的是柿子，紫的是葡萄，白的是酥梨，橙的是桔子，半青半红的是大枣儿，等等。各色水果都用纸箱子盛着，琳琅满目地摆了一大片。
一个正吃葡萄的叫王俊鸟的女人，看见了在吃棒棒糖的小来，王俊鸟把手中的一串葡萄提高，提溜到眼前，炫耀似地对小来说：小来，来，来，吃葡萄。
大枣儿一样的棒棒糖在小来嘴里含着，把小来的腮帮子撑得鼓鼓的，小来顾不上说话。周天杰替小来对王俊鸟说：小来正吃糖，没法儿吃葡萄，你自己吃吧。他有些躲避这个女人似的，推上小来，赶快走掉了。周天杰知道，王俊鸟的丈夫冯俊卿和自己的儿子周启帆在同一个采煤队上班，在同一场事故中遇难。王俊鸟小时候得过脑膜炎，发过高烧，把脑子烧坏了。她的脑子本来就不好使，冯俊卿出事后，她的脑子又受到强烈刺激，变得更加差劲。她一会儿哭，一会儿笑；一会儿清楚，一会儿糊涂。她在家里待不住，就天天在矿街上走来走去。看见矿街上的男人，她逮谁跟谁笑，好像每一个男人都是她的丈夫，又不是她的丈夫。见谁掏钱，她就往人家身边凑。矿上的人都了解她的不幸遭遇，可怜她的处境，买了油条，愿意送给她一根，买了葡萄，愿意送给她一串。也有人逗她，说王俊鸟，你们家冯俊卿回家去了，后面还跟着一个小姐。王俊鸟信以为真，慌慌张张跑回家一看，丈夫冯俊卿并没有回家，更没有什么小姐。她隐约记起，冯俊卿好像已经死了。于是，她马上躺在地上大哭，一边哭，一边打滚，两只脚乱弹蹬一气。周天杰由王俊鸟联想到自己的儿媳郑宝兰，他可不愿意让郑宝兰变成这样子。
周天杰没有沿着矿街往生产区走，他骑上自行车，下了水泥路，带着小来拐到乡间的一条土路上去了。矿上的家属院外面有一个村庄，叫陈家湾。因家属院四周搭了院墙，就把家属院和陈家湾隔开了，隔成了两个世界，一个是吃工资饭的矿山世界，一个是吃种地饭的农村世界。其实，两个世界的人并不那么容易隔开，他们我中有你，你中有我，多有往来，互有交叉。陈家湾的人房子多，矿上有不少人在村里租房子住。矿上女孩子少，村里的女孩子被矿上的小伙子看上，就嫁到矿上，做了矿工的老婆。别的不说，郑宝兰的娘家就住在陈家湾，她是经人介绍，嫁给周天杰的儿子周启帆为妻。砖头砌的院墙有时不过是一个摆设，夏天的一场暴雨，把院墙冲倒了一截，形成了一个豁口。村里的人图方便，踏着豁口就走到家属院里来了。家属院里也有人愿意抄近道，踏过豁口就走到田野里去了。周天杰带着孩子不走豁口，豁口处不能骑车是一个方面，更重要的方面是，他担负的对孙子有言传身教的重任，他教孙子从小就要走“大路”，走“正路”，不能走“小路”，翻“豁口”。
周天杰名义上是带着小来，找小来的妈妈，内心深处，是自己想找一找儿媳。小来早就不吃奶了，妈妈也不再让他摸奶，他找不找妈妈都无所谓。而周天杰一心想留住儿媳，需要随时掌握儿媳的动向。他也明白，儿子不在了，想留住儿媳不是那么容易。儿媳好比是一匹马，儿子就是一根拴马桩。“拴马桩”存在的时候，他根本不用操心，儿媳那匹“马”会牢牢地拴在“拴马桩”上，连个蹶子都不会尥。现在“拴马桩”没有了，他拿什么拴儿媳那匹年轻的“母马”呢！又好比，儿子是儿媳的家园，儿媳失去了丈夫，等于失去了家园，儿媳到哪里才能找到她的家园呢！拴马桩也好，家园也罢，反正对儿媳来说，谁都不能代替周启帆，老吴不能代替，他不能代替，小来也不能代替。有时在半夜里，周天杰隔着房门都能听见儿媳在睡梦中哭泣，或大声喊儿子的名字。被惊醒之后，他迟迟不能入睡，并产生自责。这样把儿媳留在家里，他是不是显得过于自私，是不是太不讲人道了？可是，周天杰没有办法，儿子出事后，他们这个本来完整的家庭已经破碎，他实在不想让这个家庭继续破碎。
家属院离郑宝兰的娘家只有二里多路，周天杰带着小来，到郑宝兰的娘家去了，也就是到小来的姥姥家去了。因离娘家比较近，郑宝兰会时常回到娘家，帮娘家的亲人做些家务。周天杰估计，郑宝兰也许又到娘家来了。郑家的院子不小，五间正房，东西各两间厢房。院子里栽有石榴树，还有柿子树。进得院子，周天杰让孙子先喊姥姥。别人是否在家，周天杰不敢肯定，但小来的姥姥肯定在家。如同他的老母亲一年到头不出家门一样，小来的姥姥也是一天到晚守在家里。有所不同的是，他的母亲岁数大了，患的是老年痴呆。而他的亲家母因长年患糖尿病，把两只眼睛蚀瞎了。亲家母的眼珠子虽然还存在着，还可以在眼眶里转动，只是已失去了应有的功能，也失去了光彩。她失去了目光，几乎等于失去了整个世界，只能一个人在东厢房的床边坐着。好在她的耳朵还算好用，小来叫她第一声，她就听见了。她的样子有些欣喜，摸索着从床边站起来，说我的宝贝外孙子来了，快过来让姥姥搂搂！
周天杰满院子打量，往正房打量，没看见郑宝兰的身影。他不会问郑宝兰回来没有，只用眼睛问一下就行了。亲家母的眼睛不好使了，正好可以显出他的眼睛好使，他想看什么，都不会为亲家母察觉。他说：你外孙子想姥姥了，让我带他来看看你。说着把小来往亲家母跟前领。
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