《芈月传》以战国后期秦楚之战为主线，对历史进行加工创作，所处背景应为战国后期，涉及时间范围大概从公元前338年到公元前265年。在已播出的剧集中，第九集楚国大夫靳尚到南后郑袖宫中献宝，南后命人为大夫烹茶。第十集南后携重礼到魏美人所住章华台假意探望，魏美人也命下人为南后烹茶，及至第十四集太子伴读黄歇到公主宫中，嫡公主芈姝也极其自然地命人为公子烹茶，短短十多集即出现三次“烹茶”之习，可得出当时楚国至少是楚国王宫已将茶作为一种日常的待客之饮了。

　　据《本草》载：“神农尝百草，一日则遇七十毒，得茶以解之。”意即传说中最早发现茶的人是神农氏，距今大约5000余年历史，也由此可知茶叶最早是作为药来使用的，神农氏即把茶当成解毒之药。

　　到了春秋时代，茶叶生产有了发展，人们开始把茶叶当成祭品或煮羹饮当做蔬菜食用。《礼记·地官》有“掌茶”和“聚茶”以供丧事之用的记载。《晏子春秋》记载晏婴身为齐国国相，喜食“茗菜”，这足以证明在春秋战国时期，人们主要把茶叶当成蔬菜食用。

　　而茶从药用、食用发展到饮用，应该已经是秦汉时期了。清顾炎武《日知录》说：“自秦人取蜀后始知茗饮。”秦人取蜀在公元前316年，这以后人们才开始认识到茶叶可以作为饮料饮用。春秋战国时期，诸侯纷争，交通不便，可以推断，这种习俗不可能在短时间内推广至其他诸侯国。

　　话说在芈八子生活的战国时期，茶还没成为普遍的饮品。《周礼·天官·膳夫》中记载：“凡王饮六清。”也就是说，周王平时要喝的饮料是“六清”。

　　后面注解中称“六清”为水、浆、醴、凉、医、酏。其中水自不用解释，浆是米汁，醴是淡酒，凉是凉汤，医是浊浆，酏是薄粥。很显然，“六清”里面并没有茶。可以说，茶在先秦时代还属于非主流饮品。估计，芈八子小时候都没有喝过茶。

　　她可能没有想到，自己后来的老公却意外地成了中国茶叶的“推广大使”。

　　茶是巴蜀专利

　　春秋战国时期，真正流行喝茶的只有偏安一隅的巴国和蜀国。中国茶物种起源于西南，这已经得到了生物学界的普遍认可。但茶叶的饮用史却要从巴国说起。晋代史学家常璩《华阳国志·巴志》记载，早在3000年前的商周时期，巴国人和蜀国人已经将茶叶作为稀世珍宝进贡给周武王了。所列贡单中特意提到：“树有荔枝，蔓有辛蒟，园有芳篛香茗。” 

　　我们可以看到，这里的贡品茶已经非是野生，而是人工栽培的园中香茗了。由此可见，古巴国中对于茶叶的开发利用已经非常成熟了。

　　蜀道，是出名的艰险难走。战国以前，由于地理的原因，当时的巴国、蜀国同诸侯国的交往甚少，茶叶还处在养在深闺人未识的阶段。除去偶尔进贡，茶这种美妙的饮品，几乎成了巴国人和蜀国人的专利。没想到，巴国和蜀国对于茶叶的“垄断”，最终被芈八子的老公打破了。

　　秦惠文王灭巴蜀

　　芈八子的老公，就是历史上赫赫有名的秦惠文王，他是秦孝公的儿子，也是秦国历史上第一个称王的君主。秦惠文王一上台，就先车裂了大名鼎鼎的商鞅。由此可见，他绝不是甘于平庸的君主。其实，芈八子的老公即位之时情况不容乐观，秦国也正被强敌环视。东面，韩、赵、魏、燕、楚5国联军准备灭秦。西面，还有西戎义渠虎视眈眈。义渠王，后来还与芈八子有染。

　　秦惠文王为了打破僵局，采取了司马错的建议。他准备“先灭蜀，继灭楚，而得天下”，兵锋直指巴国和蜀国。公元前316年，秦惠文王用司马错之策攻蜀。结果，秦军大破蜀军于葭萌关。至此，古蜀国灭亡。不久后，秦军又灭了巴国。巴蜀两国，彻底划入秦国版图。

　　战争摧毁了王朝，也打破了文化壁垒。至此，流行于巴蜀一带的饮茶习俗开始向外传播。

　　清代学者顾炎武《日知录》中说：“自秦人取蜀而后，始有茗饮之事。”

　　这里说的“秦人取蜀”，也就是芈八子老公秦惠文王兴兵伐巴蜀的“光荣事迹”了。

　　如果没有秦惠文王的野心，茶叶不知何年何月才能走出巴蜀。从这个角度上来说，秦惠文王倒算是推广中国茶的有功之臣。陆羽、卢仝，甚至诸葛亮，都曾被尊为茶祖。那芈八子的老公，算是这几位“茶祖”的老前辈了。

　　芈八子后来成了中国历史上第一个掌权的女主。《后汉书》称“唯秦芈太后始摄政事”。同时，她也是历史上第一位太后。汉承秦制，后来皇帝的母亲才都尊称太后。托老公秦惠文王的福，芈八子也成了中国历史上第一个喝到茶的太后。（茶艺）

　　《芈月传》讲述的是秦宣太后芈八子的一生。观众看宫斗看得热闹，同时也对春秋战国的历史与各国风土有了一定了解。剧中与茶相关的内容虽有不完备的地方，但也可以从中略略探知中国茶文化的起源与发展。你可知道，芈月是中国历史上第一个喝到茶的太后。