辣木，白花菜目辣木科，原产于印度，又称为鼓槌树，是多年生热带落叶乔木，全世界约有14个品种。辣木树龄约可达20年，树高可达7～12公尺（但可修剪成1~1.5公尺，以利家用式盆栽的栽种），树干直径可达20～40公分，树皮为软木质，根有辛辣味，枝梢顶部交织形成2～3排羽状复叶。小叶为椭圆形、宽椭圆形或卵型，无毛。花为圆锥形花序左右对称腋生，为两性花，有香味，萼筒盆状（萼杯状），开花时向下向外弯曲；花瓣有5个，白色或奶黄色，气味芳香。

　　食用价值

　　辣木含有丰富而惊人的营养，欧美先进国家已将辣木视为新时代健康的食物。

　　据1998年公布的辣木成分分析，与世界各地传统医学经验，来探索辣木在未来生技的发展与应用。在此特别强调的是有关药用的知识，任何有益之食物摄取过量皆会变成有害，所以，辣木之摄取也应适量。

　　在热带与亚热带栽种辣木的地区，都被人们赋予高度的评价，并在当地的药书中记载，用来治疗各种疾病。

　　这些传统医学的利用，有的可反映出辣木本身各部分所含有的特殊成分，或是营养价值；有的应用法则透过现代科学研究室分析及调查获得有效的证实。

　　维生素和氨基酸对一个人一日健康饮食而言是非常重要的，一个人需要足够的维生素、矿物质、蛋白质及其他营养，以供身体发展及良好维护，缺乏任何一种营养要素都会造成身体健康问题。一些我们熟知的疾病问题都是由饮食不均衡、营养失调所造成，例如缺乏维生素C会引起坏血病；缺乏维生素A会引起夜盲症；缺乏铁会导致贫血等。

　　自从辣木树被证实是含有丰富高营养价值的植物后，在欧美、日本等已开发辣木树食物的国家，以其高蛋白、低脂质、高纤维、高维生素含量的特性与特殊的降血糖、抗菌消炎、强心的保健效果而成为人们健康食品界的新宠。

　　辣木营养分析

　　1.辣木蛋白质含量高，不含胆固醇。

　　2.辣木具有丰富的各类矿物质。

　　3.辣木含有多种维生素。

　　辣木树的功效

　　辣木树是2012年以来在欧美新兴的一种保健植物(食品)，号称高钙、高蛋白质、高纤维、低脂质，并且具有增强体力、治疗贫血、抑制病菌、驱除寄生虫等功效。

　　性味：辛、微温、无毒，它的成分营养丰富，含有生素A、B、C，蛋白质，钙，钾，铁等矿物质。

　　根据学者统计，只要3汤匙的辣木树叶粉，就含有幼儿每日所需的27%的维生素A、42%的蛋白质、125%的钙、70%的铁、22%的维他命C。辣木树所含的钙质是牛奶的4倍、钾是香蕉的3倍、铁是菠菜的3倍、维生素C是柑桔的7倍、维生素A是胡萝卜的4倍。

　　辣木的保健功效

　　辣木树已成为2013年美日等国家和台湾地区的新兴保健食品，它的特点是高钙、高蛋白质、高纤维和低脂质，成为人们提高生活及饮食品质、增强免疫力、促进身体健康、预防疾病的神奇植物。

　　1.用辣木树籽油治疗糖尿病。辣木树叶用于治疗高血压，在塞内加尔西非地区则用辣木树叶来治糖尿病。

　　辣木树的各个部位也用于治疗中风、苦闷、颜面神经麻痹、肠绞痛、尿道结石、糖尿病、癫痫、歇斯底里、痛风、腰痛、风湿病、皮肤病、脾脏和肝脏肿大以及肿瘤、溃疡、动物咬伤和眼疾。

　　2.辣木树花气味芳香，是很好的蜜源植物。在海地，辣木树花茶用于治感冒。其花含有高量的钙和钾，在印度用为保健食品，椐说对视力很有帮助。

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