□王羡荣  文/图

　　坑塘是一个城市的“绿肺”，和森林一样，滋润着城市的空气，美化着城市的风景。历史上的周家口，是一个坑塘密布的小城镇，坑塘或大或小，遍布两河三岸，给周家口平添了秀丽迷人的风光。

　　坑塘形成的原因

　　几百年来，周家口的这些坑塘并未经过正式命名，都是群众根据其所在街道或其他因素自然叫起来的，时间久了也就约定俗成了。

　　新中国成立前，笔者见过的坑塘有：沙颍河南岸的西大坑、三连坑、落荷坑、落花坑，周口三中东南坑、东侧坑，原周口人民商场后的马头坑、三道沟南坑；沙颍河北岸的镇冲寺东西坑、关帝庙后坑、孙爷庙后坑、后三义街东坑，贾鲁河西岸的西湖坑等，加起来周家口约有大小坑塘30多个。

　　这些坑塘的形成如今还没有一个准确说法，笔者查阅资料、仔细分析，觉得可能有如下几个原因：一是自然地貌传流下来的；二是明清时期周家口大建寺庙用土留下的；三是地方资本家、富翁营建豪华别墅、庭院，大量取土留下的；四是修建城寨、挖“寨海子”留下的，如清同治五年（1866年），曾国藩奉旨进驻周家口，以钦差大臣的重权身份，督师剿捻。为了阻止捻军，周家口沙颍河南北两岸和贾鲁河西岸建了3座城寨，寨墙外挖了“寨海子”（ 又称“海河子”），留下了几个坑塘。

　　主要坑塘简介

　　西大坑，位于沙颍河南岸，今周口文化路小学西侧，东西长约150米，南北宽约100米，水深1至2米，是周家口较大、较深的坑塘。

　　新中国成立前，西大坑坑水清澈见底，每天来此洗衣的妇女成群结队，络绎不绝。每到汛期，沙颍河河水上涨，水质浑浊，不能游泳，青年男子都去西大坑游泳，场面甚是壮观。此坑塘远离喧嚣的闹市，清净爽朗，空气新鲜，市民茶余饭后常到坑塘旁游玩。1975年，修建沙颍河周口大闸时，此坑塘被填了一半，剩下的半个坑塘用来养鱼，但未见成果。

　　三连坑，位于今人民路和界牌街交叉口，因3个坑塘相连，坑水互通而得名。三连坑周围有陈州、怀庆、荥阳3座清真寺。陈州清真寺位于陈州西街路南，建于清雍正二年（1723年），距离三连坑约100米；怀庆清真寺位于人民西路路南，建于清嘉庆十年（1805年），门前就是三连坑；荥阳清真寺位于界牌街中段路东，建于清乾隆二十年（1755年），距离三连坑约50米。经分析，三连坑的形成与营建这3座清真寺有关。

　　新中国成立前，三连坑坑水清澈，是周围群众洗衣、游泳的好去处。新中国成立后，三连坑附近成立了制革厂、皮毛厂，洗革污水排入三连坑，使得三连坑变成了污水坑。上世纪80年代，怀庆清真寺门前的坑塘被填平，并盖起了房屋，成立了蜂窝煤厂。至此，三连坑变成了两连坑，坑中浮满苔藓。

　　落荷坑，位于今中州大道西侧、常青路东侧，七一路和交通大道之间，因与南门“寨海子”相连，面积较大，内植莲藕，故得此名。此坑于上世纪末建周口荷花市场时被填平。

　　落花湖，位于周口人民公园内。过去，落花湖湖水不但环绕公园西、南两面，而且一直向西北延伸，直到芙蓉路，水面相当开阔。当时，常有市民坐在湖边的土坡上，面对一泓桃花潭水静思，偶有几声蛙鸣，也不会感到喧噪。如今的周口人民公园失去了昔日的宁静，落花湖的水质也不如从前。 

　　镇冲寺东西坑，这两个坑面积很大，水质清澈，每年夏季，碧水中一朵朵白中微红的荷花竞相开放，迎风摇曳，暗香浮动，醉人肺腑。但是，这两个坑塘于上世纪80年代被填平，东坑处盖起了商场，西坑处建起了门面房和居民楼。

　　西湖坑，位于二板桥西侧，面积很大，南北长200余米，东西宽100余米。新中国成立前，西湖坑是贾鲁河西岸居民洗衣、游泳、垂钓的好去处。1975年，修建周口大闸时，西湖坑被填平。

　　坑塘消失有利有弊

　　一个城市如果只有鳞次栉比的房屋、繁华的街道和热闹的人群，没有树木、花草、坑塘点缀，那将是一个十分单调无生机的城市。周家口坑塘的消失，固然提高了土地使用率，但也带来了一些弊端。

　　过去，周家口大大小小的坑塘能起到蓄水的作用，每到雨季，雨水流入坑塘，因此街道一般不会积水。如今，周口中心城区只剩下三连坑和北岸孙爷庙后坑等很少几个坑塘，蓄水能力有限。过去，坑塘坑底比较平坦，是游泳的好去处。如今，周口中心城区的群众想去游泳只有去周口大闸或其他地方了。