青龙镇有两个人每月都能收到两块钢洋。

　　一个是哑巴铁的妻子邢嫂，一个是教私塾的孔秀才。

　　因为特定的环境和因素，这个秘密事件被人为地尘封，等解开谜团，已是多年之后。

　　开封马道街西侧有一条巷，外人叫红街，里面开了几家妓院，有怡春院、红香苑、桃花庵。

　　桃花庵的头牌是桃花姑娘，她是老板娘的女儿，年方十八，身姿苗条，仪态万千，琴、棋、书画无一不精，她是艺妓，只卖艺不卖身。

　　但凡世间的东西，越是得不到的越是珍惜。

　　也是因为桃花这道风景，桃花庵名声在外。

　　也有不信邪的，扛着钢洋来攻。

　　可桃花心高气傲，那些人喜滋滋掂钢洋而来，灰溜溜掂钢洋而去。

　　这就使桃花名声在外。

　　河南的省会在开封，省主席归南京的民国政府管。

　　驻扎开封的是刘将军，刘将军手握兵权，自然兼任了河南省主席。

　　刘将军出身低微，汉阳陆军士官学校毕业后跟对了人，一路高升到今天这个位置。

　　刘将军有三房女人。

　　正房是刘将军初入行武长官的女儿。

　　二房是苏州仙仙乐坊的首席古筝手。

　　三房是河南大学的校花。

　　刘将军出门应酬是二房、三房轮流带，回到家只陪正房。

　　刘将军顺风顺水还得感谢他的师爷赖爷。

　　叫赖爷是尊称，人还很年轻，长着一副与南方人极不相配的高个子，时常一身古铜色带暗花的绸衫。

　　一个晋商来开封讨债，请刘将军到桃花庵消遣。

　　因为晋商的背景也在军界，刘将军推辞不开，半推半就来应付一下。

　　说实话，他们都没有干啥，就是让桃花陪了陪。

　　掌灯时分，他们略吃一杯晚茶就各自散了。

　　但就是这简单的一面却打乱了赖师爷平静的生活，没见桃花之前，赖师爷心里是潘澄湖的水，风平浪静，见了桃花，赖师爷心里就像溃了堤的黄河水，波涛汹涌。

　　赖师爷虽说没有妻室，但人很本份，也没有不良嗜好。因为他的位置，张罗着说亲的不少，但赖师爷一律拒绝。

　　赖师爷出生在南方的大户人家，只不过母亲是北方人，他母亲开初是个丫环，后来被他父亲收了房，成了第七房姨太太。

　　当然这是桃花后来才知道的。

　　赖师爷心里喜欢桃花他不说，他先是让警察局局长陪他去，当着老板娘和桃花的面安排了关照和嘱托。

　　赖师爷又带了正大钱庄的郑老板去。郑老板说赖先生每次来带着钢洋太麻烦，先给他放这儿一千块，用完了再续。

　　老板娘满面笑容，但她心里想的是橙黄色的金条。

　　桃花不冷不热，模棱两可。

　　但是，自从赖师爷送了一千块钢洋后，再没人来点桃花的牌。

　　桃花庵依旧热闹，但就是没人敢招惹桃花。

　　太阳落山时，赖师爷来了，听桃花弹了几曲，然后陪着吃了顿饭走了。

　　再来，赖师爷让桃花写字。

　　桃花写了，赖师爷笑笑。饭后，赖师爷用小楷给她写了桃花庵。

　　娟秀的小楷像执著的春风，瞬间吹开桃花的心。

　　赖师爷再来，给桃花带了一本小楷体的《纳兰词》，反正没人点牌，桃花就整日沉浸在纳兰所带给的境界中。

　　赖师爷仍来，桃花却开口说话了，她依稀的童年往事像涓涓细流在她的房间里肆意流淌。

　　这天，赖师爷早早地来到了桃花庵，他用骡车接着桃花去了青龙镇。

　　这时的青龙镇已经通航，它的繁华超出桃花的想象。

　　桃花又看到了孔先生的私塾。

　　赖师爷：其实半年前我已安排康城的钱庄，每月偷偷往他家扔两块钢洋。

　　桃花眼里浸了润色。

　　赖师爷：我在钱庄放了五百块钢洋，孔先生每月的两块钢洋在我的利息里扣除。我知道你看孔先生可怜，又想让孔先生的私塾支撑下去，让更多青龙镇的孩子受启蒙教育。

　　桃花低声抽泣。

　　赖师爷：这半年我借我的力量，把你爹娘的下落都打听到了。你爹在淮河确实被劫匪杀了，你娘改嫁到信阳固始后饿死了。孔秀才没有骗你，孔秀才到现在还为你的丢失在纠结。

　　桃花扑到赖师爷的怀里，哭得呼天扯地。

　　赖师爷：我已经准备好了五根金条，回去就给你赎身。

　　桃花：你一厘金子都不需花，我藏的私房钱够赎我自己三回了。

　　赖师爷：桃花，看也看了，哭也哭了，咱回吧。回去看看我给你准备的新院子。

　　桃花倚在赖师爷怀里点点头。