青龙镇正十字街有座木楼，一块老红木的菱形牌挂在二楼廊柱上，上面写有一个大大的“刘”字，这便是烩面刘的招牌。

　　其实，面是山西的强项，馍才是河南人的拿手好戏。

　　但青龙镇的烩面刘却另辟蹊径，把一碗烩面做得风生水起。

　　寅时起火，一口三人抬的大锅、两挂全羊骨、半只羊肉、整盆盘肠油，再添上一锅凉水，满炉膛的劈柴。

　　先是锅里冒小泡，跟着一层古铜色的血沫子满锅面地浮，这时，小刘站在锅边，用个漏勺在不紧不慢地往外撇血沫子。撇净后，水便从锅中间翻一个滚，接着渐渐向外翻，跟着满锅都是滚泡。

　　这时，小刘才放下漏勺，到后厨看小伙计把面盘到何种程度了，香菜是否淘净，海带和黄花菜用开水焯过没有。

　　待转过一圈，回到汤锅前，锅里的水已降下四指高，小刘这才重新添上四碗凉白开，别小看这四碗水，等这水一浇，片刻，锅里的水又沸腾了，但沸腾的汤颜色变了，由清变白，由白变亮。这时，小刘弯腰把炉膛里的大劈柴抽出一根，意在减火。然后，给边上的小锅注水，里面放的全是羊杂碎之类的。

　　街上人声嘈杂。

　　但卖烩面的木楼大门紧闭。

　　隔着打开的窗户，只看到袅袅飘荡的白雾，雾里夹杂着熟肉的香味，这香味挑逗着食客们的味蕾。

　　辰巳交会时，烩面刘出现了，一身长衫，肩背一个刺苏绣的钱褡子。钱褡子里装着零钱和六七把铜杆烟锅。

　　烩面刘进店，小伙计立即把他的高脖围裙递给他。

　　烩面刘接过围裙系上才转身把铜烟锅掏出来，把盛烟丝的木托盘放到柜台上。

　　烟锅刚开始用不着，午时食客才上来，有人来了不止吃一碗烩面，他们要羊杂，要几个素菜，便开始饮酒，这时座位便开始紧张，再来的人就得等，等时抽锅烟免费。

　　烩面刘坐前台卖牌，牌买多了餐后再退，这样就免掉了许多麻烦。

　　烩面刘的面是直接扯好在锅里下的，两个小伙计扯，两片捞一碗。

　　碗里调料和香菜都放好后，先用小锅里的汤做底汤，再把大锅的烩面放碗里，再浇一勺高汤，这碗烩面才算齐。

　　食客递牌、接面，再自己找座位。

　　烩面刘的面筋道，汤味厚。

　　厚不厚，自己看，一锅汤在那儿放着呐。

　　过午前大锅里那半只羊肉得出锅，放到竹筐里，留到明天用。

　　这个肉不能太烂了，烂了虽说香但不筋道。

　　烩面刘烩面的口感就是面筋、肉香、汤厚、调料正。

　　青龙镇人老几辈都陪着烩面刘，你说烩面刘能少挣么？

　　但烩面刘也有烩面刘的规矩，俗话说“五马六羊”，每年的五月三十他准时关铺面，到了七月初二他准时开门，这一个月天王老子来青龙镇也吃不上烩面刘的烩面。

　　这天是五月二十九，明天就是五月三十了。

　　未时，饭店打烊。

　　小烩面刘切了羊肉羊杂。

　　小伙计收拾好东西，然后吃饭。

　　饭后，小伙计上楼休息，留下父子俩对牌盘账。

　　今天盘好账后，烩面刘没有走的意思。

　　老烩面刘不走，小烩面刘就得小心翼翼地陪着。

　　烩面刘连吸三锅烟，这才从钱褡子里抽出两封信。

　　烩面刘：孩子，我今年六十整，想歇着了，有些事你该跑跑腿了，这里有两封信，一封是写给康城商帮的，他们每年去云南运一趟茶叶，你给他们结伴而行，一是路熟，二是安全。第二封信是写给贵阳天德药材行的滚掌柜，咱的调料里一味主料一直用他家的。

　　儿子：父亲，原来你隔两年出一趟远门是去贵州了，那么远的路安全吗？

　　烩面刘：做生意要的就是一招鲜，羊骨头都会熬，羊肉都会煮，烩面都会拉，可是为啥就做不出来咱烩面刘家的味道呢？原因在于一味药料。

　　儿子：啥药材恁神奇？

　　烩面刘：它叫木姜子，又称山胡椒，贵州的特产，云南、四川也有，但功效比贵州的差远了，即便是贵州当地的小药料行，也没有天德药材行滚掌柜的地道。

　　儿子：他咋是这个姓呢？

　　烩面刘：少数民族，姓有点奇巧。

　　儿子：木姜子？

　　话间，烩面刘从钱褡子角里掏出一个桂圆形状的东西。

　　烩面刘：这东西是贵州特有的佐料，去腥，又带有一种浓郁而神秘的香气，你爷爷开始给我说时，我也很好奇。

　　儿子：真的很香。

　　烩面刘：守着祖业不容易，正好借这个由头出去转转，出去了你才知道外面的世界，长长见识吧。

　　儿子：咱就不能多买些吗？

　　烩面刘：药材都有保质期，木姜子只能用两年，孩子别上来就想学巧活，咱得用真材实料才能保牌子，牌子就是钱，就是咱的命啊。