捐银给国家购买枪炮抵御外侵

　　周莹留给世人最容易查到的历史就是给当年的清政府捐献白银。1900年，八国联军进攻北京以后，慈禧太后和光绪到陕西避难。当时周莹分3次向清政府捐了100多万两白银，70多万两黄金，还有不计其数的古玩。国家危难之际，周莹做出这么大的贡献，慈禧太后便把她收为干女儿。当时的清政府封其为“一品诰命夫人”。

　　最让世人震惊的是第一次捐银。当时，周莹没有亲自去。她的一个管家王自旭（音）去的西安，拜见慈禧太后捐银。王自旭带去了周莹写给慈禧太后的奏章，上书“金银捐于朝廷，购买枪炮，抵御外入”。

　　光绪一道圣旨将周莹招到了西安。慈禧太后问周莹：你一个寡妇有多大的家业，能支持国家军饷？周莹的回答大意是：当国家危难之时，我定当竭尽全力支持，没有国就没有家。根据王管家讲述，这一回复曾在吴家东院上下传开。

　　周莹娘家其实是大户人家

　　电视剧中的周莹最初是个“跑江湖”的，以丫鬟身份嫁给吴聘。事实并不是这样，所以当地人看那个电视剧的不多。

　　其实，周莹娘家也是当地的大户人家，嫁给吴聘是门当户对。她嫁到吴家的时候，吴家已经开始败落。1876年，时年46岁的吴蔚文去世，当时吴聘8岁，吴家统领出现真空，“没有掌门人了”。

　　吴蔚文病危的时候，把吴家北院一个叫吴建臣的人叫到了汉口（今武汉），把吴家的生意、吴家的独生子吴聘托付给了吴建臣。就像历史上的“白帝城托孤”。吴蔚文去世后，吴建臣把吴聘抚养成人。

　　吴蔚文去世8年后，吴聘迎娶周莹，周莹与吴蔚文没有见过面。吴聘迎娶周莹的婚礼也是吴建臣操办的。

　　“安吴寡妇”给下人养老金

　　光绪34年2月9日，周莹在吴家东院病逝，逝年40岁。当时，吴怀先25岁左右，吴怀先是3岁左右过继到东院，陪伴周莹20多年。

　　周莹在世时，吴家的下人们，无论是掌柜、先生、丫鬟、小厮都是无怨无悔追随她。

　　她对下人们特别好，吴家的下人们如果年纪大了，做不了工了，要回老家，周莹都会给他们修缮房屋、账房会定期将银子送去，就像现在的退休可领“养老金”。(广西) 　　泾阳县安吴镇的姚云彪从小就听父辈、邻居讲述“安吴寡妇”周莹的事情。出于好奇，20岁时，姚云彪开始探究周莹的人生轨迹。他的父亲小时候曾在“吴家东院”做工，跟随于“安吴寡妇”家的内务总管王自旭。

　　姚云彪未曾见过王自旭，但他对“安吴寡妇”的人生轨迹产生兴趣，20岁时，曾去过四川、银川等地了解当年的“安吴寡妇”。61岁的他在吴氏陵园前工作20多年。每每有游客来此，都由他讲述周莹的故事。   　　后人探究周莹人生轨迹：剧中出身丫鬟为虚构  曾为国捐银抵御外敌