单晓霞，一个普通的打工妹，一位善良的妻子和母亲，在经历了人生最大的磨难之后，在感知生命距离死亡很近时候，毅然作出抉择：捐献眼角膜，成为一个身患绝症还要把角膜捐献出去的爱心天使，一个因“让我的眼睛帮你看世界” 而感动了全中国人的伟大女性。
    1992年单晓霞和丈夫带着美好心愿离开贫穷的河南老家来到石家庄打工，他们卖过菜、卖过凉皮，有了一点积蓄后，又开了一家蛋糕店，还买了一辆机动三轮车，靠着勤劳的双手，将日子过得有声有色。就在他们谋划着买一套小点的商品房，“真正地融入城市生活”时，疾病却不期而至，丈夫由于长年劳作，患伤了强直性脊椎炎，几乎失去了劳动能力，从此不能干重活。2002年4月，晓霞又被确诊为：乳腺癌，几天后实施了手术，接着放疗6次，化疗4次。本以为生活又可以重新步入正轨了，但命运似乎在故意捉弄她，又似乎要考验她。2003年春天，癌细胞开始向胸膜扩散，胸腔积水“淹没”了大半个肺。病情的发展,让晓霞哭过、怨过,甚至曾动过尽早了断生命的念头，晓霞更为担心的是巨额的医疗费给丈夫、给整个家庭带来的巨大负担。
    如果单晓霞就此放弃，认命回家等待，也许就没有后来的轰动全国的文章《我走后，让角膜延续我的生命》，也就没有“2004年度感动河北十大新闻人物”中的单晓霞。让单晓霞脱胎换骨的是爱，是丈夫无数次的劝说、无微不至的关怀与安慰，是懂事的女儿挽救他的决心，是一些认识的、不认识的人纷纷向她伸出的援助之手。  
    是爱让经历了身心磨难的单晓霞对生命有了新的感悟，也更深地体味到了生命的意义和价值。她忽然觉得自己该为爱她的人们做些什么。她说：“如果我的疾病能早点好转,我会去做红十字会的义务宣传员，回报社会；一旦生命无法挽留,就捐出眼角膜,给等待光明的人,让别人能走出黑暗，看到太阳的光芒，看到爱的色彩，让角膜来延续我的生命。”
   2004年11月4日，晓霞的愿望终于实现了，邢台眼科医院的医务人员为了完成单晓霞捐献角膜的心愿，专程赶到石家庄为她办理登记手续，晓霞正式签订了《捐献遗体眼球志愿书》。河北省红十字会还授予她“河北省志愿劝捐第一人”的称号。在爱的包围中，单晓霞变的更加坚强、乐观和自信。晓霞更以自己的行动告诉社会"虽然我的生命也许很快终结，但爱将延续，光明仍将延续，我的灵魂也因此获得了“重生”。