“战鼓一敲咚咚咚，打起简板响连声。我把男女老少都请到，想听啥戏说分明：听文的咱唱《施公案》，爱听武俺唱《杨家兵》，半文半武《包公断》，酸辣苦甜《挂红灯》。哪部书都经过百人唱，哪场戏都经过万人听，百人唱、万人听，各人嘴里变巧能”……
　　这是淮阳县曹河乡吴庄村书鼓老艺人吴立兴常唱的开场“广告”词。他唱、念、对、白有条不紊，层次分明，而且声腔并茂，为人们所喜闻乐听。他尤其注重宣传效果，努力做到德艺双馨，颇受群众欢迎。
    一
　　年近古稀的吴立兴从事书鼓演唱已有40个年头了。上世纪80年代，他当过县曲艺协会理事、乡曲艺分会会长。
　　1956年，他参军在部队时，由于爱说爱唱，参加文艺宣传队后，学会了山东快书、柳琴、二人转、相声、小品等段子，为战友们表演博得阵阵掌声。后来他转业返乡，仍想当个艺人为大家演唱。可他又不会多少戏，便找朋友求人搭桥，拜当时的县曲艺队长孙长更老艺人为师学艺。一年多功夫他就掌握了说、唱的基本技巧，能熟练地敲鼓打板等，不仅学会了许多幽默生动的小书帽，还能全书说唱《杨家将》、《大红袍》、《施公》、《彭公》、《岳飞传》等大部书。吴立兴“出师”单独演唱不足一年，文化大革命开始了，“红卫兵”拿他作为宣传“四旧”的牛鬼蛇神准备揪出来示众。好在他在外地演唱，抓不住他的证据，吴立兴才幸免一难。
　　二
　　10年劫难结束，吴立兴又重操旧业，背上“战”鼓，带着文化部门开的“通行证”，走村串巷，说书演唱。他活动的范围很广，远到菏泽、许昌、驻马店、商丘、开封，近至项城、商水、西华、太康等周边县市及本县农村。每到一村，一唱就是十天半月，往往一部书未唱完，新户主又来请。特别是到外地，一出去就是半年多，很受欢迎。
　　正因为老吴动脑子、费心思、苦练功，所以他表现生、旦、净、丑等各种各样的人物，逗人发笑、催人泪下、发人深省、激人奋进。
　　吴立兴说书演唱，讲究情调高雅、雅俗兼备，很讨厌一味的仿效。书鼓是一门为众人喜闻爱听的艺术演唱，唱词应文明高雅，开口有益，不能信口开河地塞进一些低级粗俗的东西，这方面老吴是十分注意的。