1月18日，河南省十四届人大三次会议开幕。省政府工作报告提出，2025年将建成周口港中心作业区，加快沙河、淮河、唐河等13个港航项目进度。此前，周口中心港集疏运铁路专用线项目动工，周口中心港作为中原第一大港的形象更加清晰了。

周口中心港中心作业区位于周口市商水县黄寨镇小集行政村，因而又称小集作业区。小集变大港，中原新气象。这既是历史的转换，也是时代的变迁，更是周口乃至河南向海图强的一个新起点。

小集，顾名思义，起初应该是个集，而且规模不大。查询其历史渊源，旧志鲜有记载。然则其对岸可摆渡往来的新站却是颇有些名气的。明隆庆四年，安徽商人黄汴作《一统路程图记》又称《天下水陆路程》，其中“淮安由南河（指淮河）至汴城水路”记载“淮安……五里颍州。河南兵宪驻剳……十五里界沟驿……二十里富霸口（南至南顿五十里）。北十里新站……北二十五里周家店（即周家口）……四十里朱仙镇。起车。四十里至汴城”。由此可见，周口三川水运由来已久，中原运道名不虚传。

由于特定阶段的历史原因，周口沙颍河一度断航。然而周口因水而兴、向水而荣的基因水脉一直都在。2004年，沙颍河周口以下复航续建工程开工建设。2013年，周口港口物流产业集聚区挂牌成立。随后，周口中心港范营作业区8个挖入式港池相继建成投用，并于2019年首次开通水运集装箱航线，实现箱通世界、货运全球。伴随周口“1+9”港口体系的构建，2021年《国家综合立体交通网规划纲要》将周口港列为国家36个内河主要港口之一。2023年，河南作出加快内河航运高质量发展“其时已至，其势将起”的重要论断，推动内河航运“11246”工程全面起势。“11246”工程，即“计划用3年~5年时间，实现港口货物年吞吐量突破1亿吨、项目投资1000亿元、通航里程2000公里以上，打造淮河、沙颍河、沱浍河、唐白河4条通江达海集疏运新通道，建成周口港、信阳港、漯河港、平顶山港、南阳港、商丘港6个现代化港口，构建一条从中西部经河南、安徽、湖北等地到长江经济带、长三角世界级港口群的大运量、低成本、绿色化的出海大通道”。2024年，周口中心港中心作业区（即小集作业区）开工建设，成为“11246”工程的龙头工程、标志性工程。

100多年前，孙中山先生在其《建国方略》中规划南京到洛阳的铁路线时曾经写“又沿大沙河之左岸，至周家口，此一大商业市镇也”。历经百年岁月沧桑，随着周口中心港中心作业区和铁路专用线等大项目的落实，周口又到了一个新的复兴起点上，对接长三角的桥头堡，中原出海新通道，从小集到中心作业区，从经济通道到通道经济，新时代的伟力何其大矣！

（作者单位：周口市自然资源和规划展览馆）