本书以历史时期为经，以历史事件为纬，详细描述了从春秋战国到明清时期长城的源起、兴建和使用情况，阐释了万里长城与中国历史、中国文化、中国人之间的关系。长城是物理意义上的，也是文化意义上的，亦是精神意义上的。今人书写长城，是在书写中映照现实；今天凝视长城，是站在现实的立场远观未来。