■朱法勇

上世纪六七十年代，在豫东大平原有一句俗话：“小孩儿慌年下，大人慌麦罢。”意思是大人盼过麦季，比小孩子盼过年还要急迫。现在收麦全是机械化，没有了当年的那种感觉。然而，过麦季，作为当年农业经济的一种特质，有必要把它作为一种文化蛰存在我们的记忆中。

俗话说：“芒不芒，三两场。”节气到了芒种，麦子就已经打了几场了。像现在机械化时代，麦收一天就结束了。而当年收麦，全是人工用镰刀一把一把割。割麦时，弯着腰，低着头，右手用镰刀向前把麦秆搂倒一把，左手抓住麦秆，再把镰刀放在麦秆根部，右手猛用力向自己身前拉，“哗啦”一下就割掉一把麦秆。这样的动作不停反复，直到把麦子割完。

麦季的天是很特别的，早上起来下地的时候，天还很凉，到了中午，烈日炙烤，大地蒸腾，麦秆被晒得噼啪噼啪响。如果防护不好，背上、肩膀上、脸上晒的都是水泡。

上午拉回来的麦秆在场里晒一中午，吃了午饭打场。打场就是给小麦脱粒。那时候打场，全用牲口拉石磙一遍一遍碾压。打场是个技术活儿，一个生产队也只有三四个这样的技术能手。年龄大的场把式喜欢用牛，因为牛的脾气温顺；年轻一点儿的场把式喜欢用骡马，因为骡马快，有暴发力，而且用起来很威风。场把式都会把自己用的牲口打扮得喜气洋洋，给它们额头上戴上红璎珞，脖子里挂上铜铃铛，仿佛是明星一般。

到了麦场，牛把式把牛套上（一般是两头牛一起），拉上石磙，石磙后面再挂上一块百把斤重的三角形的石板（起增大与麦秆摩擦的作用），从麦场的一角儿开始，一圈儿一圈儿开始碾压。牛走得慢，脖子里铃铛也不停作响。麦秆被碾平后，牛把式把石磙卸下来，把牛牵到阴凉的地方休息，这时候，马把式就牵着骡马“趾高气扬”地上场了。一般是一马一骡搭班，马走内圈儿，骡走外圈儿，骡子有劲跑得快，但脾气不行，有时候把握不住方向，相比来说，马温顺一些，马走内圈儿可以把握方向和节奏。马把式把马骡套上石磙，左手牵缰绳，右手一甩鞭，只听“啪”一声脆响，嘴里喊声“驾”，那骡马就小跑起来，脖子上的铃声也高昂起来，仿佛是人民群众庆丰收的交响乐！

直至把麦秆碾短，把麦穗上的麦粒全部碾掉。场把式看看可以起场了，就给队长说安排人挑场。

挑场就是把碾压过的麦秸挑走垛起来，把下面带有麦糠的麦子堆起来，堆成长条形的麦垄子。麦垄子的迎风面要和风向垂直，麦季一般多刮西南风，麦垄子就要堆成西北东南走向。这些做完之后，下一步就是扬场。

扬场，就是把打好的麦子麦糠混合物扬起来，利用风力把麦子与麦壳麦糠分离开。只见扬场把式站在麦垄子的一头儿，手持小扬叉，先扬起一叉，测测风向和风速，然后根据风向和风速决定扬麦时起叉落叉的角度、高度和力度，以及起叉时叉面的倾斜度等等。扬场时还有一个最基本的原则，就是“扬起一个面，落下一条线”。不管是风速大小，扬的高低，扬出去的麦子在空中形成一个上下面，这个面要与地面基本成垂直，这样落下来的麦子才能成一条线，最后扬好后的麦垄子就像一条山脊的形状。有经验的扬场把式扬场时都头戴草帽，这样可以感知落下风头的麦糠里还有没有麦子；赤脚上场，能感知脚下面的麦子是否扬干净了。所以，即便没有电灯，没有月亮，只要有风，夜里也能把麦子扬干净。

麦季结束后，粮食分到了手里，家家户户天天吃的都是白面馍、白面条，天天吃疙瘩面、烙油馍、炕油馍盒等等，变着花样做好吃的，仿佛要把一冬一春没有吃到嘴的东西吃个遍。妇女们最先做的是买上一大包红糖，蒸上一锅又白又大的糖包子，再好好打扮一番，带着孩子走娘家，给娘送糖包子，给娘家报喜、报幸福、报希望！

现在过麦季，实现了农业机械化，农民已从繁重的体力劳动中解放出来，虽然没有了那时候过麦季的热闹，但过的却是幸福的小康生活，这正是改革开放给农民带来的巨大变化！也是文明进步给社会带来的巨大变化！