从前，有个秀才的母亲得了瘰疬，脖子肿得老粗，还直流脓水。一天，镇上来了个卖药的郎中，他对秀才说：“山上有种草药，可以治好这个病。”秀才立即求郎中帮忙，上山采了一些有紫色花穗的野草回来，剪下花穗，煎药给母亲吃。

几天后，秀才母亲流脓的地方封口了。又过了些日子，老太太的病全好了。老太太十分高兴，嘱咐儿子留郎中住在家里，重重酬谢并款待郎中。郎中也不客气，白天出去采药、卖药，夜晚就宿在秀才家中。秀才经常和郎中在一起聊天，慢慢地对医道也有了兴趣。过了一年，郎中要回家，临走时对秀才说：“我在这儿住了一年，你也不要饭钱，就传你一种药吧！”郎中说罢，便带着秀才上了山。来到山上，他指着一个长圆形叶子、开紫花的野草对秀才说：“这就是治瘰疬的药草，你要认清，还得记着这草一过夏天就没了。” “嗯，我记住了。”秀才说。

就在这年的夏末秋初，县官的母亲得了瘰疬，张榜求医。秀才听说后立刻揭了榜去见县官，说：“我会采药治瘰疬。” 县官派人跟着秀才上了山，可是，怎么也找不着长圆叶、开紫色花的药草。县官认定他是骗子，差人把秀才押回县衙，当堂就打了他五十大板。转过年的夏天，郎中又回来了。秀才一把抓住郎中说：“你害得我好苦啊！你教我认的药草山上怎么没有啊？”

两人又到山上一看，到处都有紫穗野草。秀才奇怪地说：“怎么你一来，这草又有了。”郎中说：“我不是对你讲过吗，这草一过夏天就枯死了，要用就得早采。”秀才这才猛然记起郎中当初交代给他的话，只怪自己粗心大意，白挨了一顿板子。为了记住这事，秀才就把这草叫作夏枯草。

夏枯草，又称铁色草、大头花、棒柱头花、羊肠菜、锣锤草、六月干、棒头柱等。夏枯草生长在山沟水湿地或河岸两旁湿草丛、荒地、路旁，广泛分布于我国各地，以安徽、江苏、湖南等省为主要产地。

本品为唇形科植物夏枯草的干燥果穗。夏季果穗呈棕红色时采收，除去杂质，晒干。

【性味与归经】辛、苦、寒。归肝、胆经。

【功能与主治】清肝泻火、明目、散结消肿。用于目赤肿痛、目珠夜痛、头痛眩晕、瘰疬、瘿瘤、乳痈、乳癖、乳房胀痛等病症。

【用法与用量】9g~15g。

（供稿 周口市中医院主管药师 曲永红）