一种草，一种普普通通的草，因为与一个节日联系在了一起，人们每当讲起这个节日或欢度这个节日的时候，总要不由自主地讲起这种普普通通的草。这，岂不是这种草的幸运吗？是的，是这种草的幸运。这种草，叫艾草。艾草紧紧地与每年农历的五月五日端午节联系在了一起，于是被千千万万人喜爱、热议、赞美……还被万万千千人采集、使用、珍藏……

　　艾草，又叫艾蒿、艾叶、艾蓬、艾绒、野艾、陈艾、大叶艾、五月艾……艾草，不追求优越的环境，不妄想舒适的温床，不贪婪安逸的享受，只是默默无闻地生长在贫瘠的荒野、坡地、路旁、沟沿、土岗、河边……

　　端午节，是中国传统文化节日。战国时期，楚国（今湖北）爱国诗人屈原，五月初五抱石投汨罗江自尽。闻讯之后，楚国人立即划船追赶拯救，当追至洞庭湖时，仍不见踪迹，知道屈原已经溺亡。这时，楚国人又立即以糯米做粽投入江中，诱散江中之鱼，防止鱼群吞噬屈原遗体，并把艾草挂在门两边，表示追思悼念。后来，当政者为纪念屈原，将五月初五定为端午节，人们也以开展划龙舟、吃粽子、挂艾草为纪念活动。从2008年起，端午节被列为我国法定节日。

　　为什么五月初五的节日叫“端午节”？许多年轻人虽然也过端午节，却不知道为什么叫端午节。先说说“端”字吧。端，是（东西的）头，如笔端、尖端、两端、开端。在古汉语中，端，就是开始、初始的意思。再说说“端午”。农历每月有三个带五的日子，即初五、十五、二十五。古人习惯把五月的前几天分别以端称呼，五月初一为端一，初二为端二……初五为端五。古人还习惯把“五”与“午”通用。所以，端五也就是端午，端五节也就是端午节。古人纪年，通用天干地支，按照地支推算，每年的第五个月为“午月”，而午时又为“阳辰”，所以，端午节也可说成端阳节。

　　在豫东，江河湖汊很少而且很小，很难划船行舟，很难龙舟竞渡。再说，豫东农田不产大米，人们也很少吃粽子。但是，端午节还是要过的，而且活动丰富多彩。不过，端午节，豫东人家不叫端午节，也不叫端阳节，而是叫“五月当午”。

　　五月当午，黄村家家户户都要挂艾草。艾草挂在门两边。有的年轻人问，挂艾草与纪念屈原有什么联系呢？不但有联系，还联系紧密哩。据传说，艾草能避邪除魔，还能为屈原招魂。人们明白了这个意思，就在五月初五前，家家户户都要扫屋子、扫院子、清理垃圾，人人都要洗衣服、洗床单、拆洗被褥，来一个彻彻底底、干干净净的大扫除。五月初五凌晨，人们天不亮就匆匆起床，拿起提前磨快的镰刀，踏着露水下地。哪里有艾草，谁心里都有数。人们赶到荒野，赶到坡地，赶到路旁，赶到沟沿，赶到土岗，赶到河边……割下嫩翠的艾草，打成捆，当太阳刚刚露出笑脸，便已背着欣喜和满足愉愉快快地回家了……

　　艾草是一种中药，具有避邪、除疾和防病的作用。这里所说的邪，不是社会学中的邪说、邪教、邪道之类，而是中医上所说的邪，即大自然中的邪气——不正之风——侵害人体的病理之气。按照时令，端午节处于小满及夏至之间，自然界的阴阳交错，万物萌发，多种疾病抬头。古人插艾避邪，也是巧妙利用纪念屈原的端午节进行一次广泛的防治疾病活动。再从植物生长状况来看，端午节正是艾花未开、艾叶茂盛、艾草药效高的时段，新艾的强烈芳香气味中含有大量植物杀菌素，这时采艾、用艾，正好可以把一些大自然中的邪气——不正之气——侵害人体的病理之气消灭杀死。

　　村民们采艾回到家，把艾草洗干净，扎成小把，拴上红布条，挂在门两边，挂在厅堂前，挂在院子里，挂在大树上……黄村里，家家户户飘浮着浓郁的艾草香……

　　艾草，是天然的驱蚊材料。它那特有的馨香气味，蚊子们却享受不了，只要闻到，立马就头重脚轻根底浅，或扑扑楞楞逃窜，或晕晕乎乎倒下，或迷迷瞪瞪睡去……

　　端午节，最忙的就是黄村妇女了。她们无论拙巧，都要拿出平时积攒的花布头，为小儿小女或孙子孙女做香包，做成鸡鸭鹅兔形，做成猫狗牛虎形，里面塞上棉花裹艾叶，戴在孩子们脖子上。香包玲珑夺目，不仅有避邪之意，更显点缀之风。当然，妇女们还不忘把艾草晒干揉碎做枕头。这样的枕头，枕上一年，仍然清香四溢。如果有点咳嗽、哮喘小毛病的人，枕上这枕头，小毛病就溜之大吉了。当然，妇女们还知道，嫩翠的艾叶还可以做出多种多样的美味佳肴：艾叶饺子、艾叶饼子、艾叶青团、艾叶肉圆、艾叶茶鸡蛋、艾叶煎鸡蛋、艾叶鸡蛋汤、艾叶炖小鸡、艾叶红糖水、艾叶清明果……

　　端午节，诗人屈原把爱国精神传给后人。

　　端午节，艾草艾叶把情深意长留在人间。