中原一带各种技工有几十种，这些俗称“匠”又称“工”的有“木工（匠）”“铁工（匠）”“石工（匠）”“泥工（匠）”等。其中数量最为庞大的是泥水匠（泥工），其次是木匠（木工）。

　　虽然木匠没有泥水匠多，可中原一带几乎村村都有，木匠做起活来也比泥水匠讲究。木匠的几样工具是不能随便摸的，木匠的斧锯不能摸，墨斗拐尺也是禁摸之物。这些东西既是工具又是崇拜物，充满神秘感，当然不允许别人乱摸乱动了。

　　木匠干完活后，在做好的家具里面总要留些刨花，让主人自己去清理，叫做“留尾巴”。这个习俗和鲁班徒弟李超有关。传说鲁班晚年收了个关门弟子李超。鲁班去世后李超自立门户，收了很多徒弟。一年，他和徒弟给一家大户做家具，中秋节那天完工，主人实意留他们喝几盅。徒弟听说东家设宴招待就草草收工，谁知饭后东家发现做好的家具内留有木屑刨花，责怪他们做活虎头蛇尾，扬言要扣工钱。李超灵机一动满脸带笑说：“东家，这些东西是我有意让徒弟留下的，我的意思是，你家福大财旺，留个喜事的尾巴，你家有喜事我们才有活干有饭吃。”东家听了转怒为喜并又加封赏银。从此木工竣工后留尾巴的习俗便留传下来。但是做棺材例外，必须将棺材内的刨花清理得一干二净。

　　木工不论上工或收工都不空着手，不是扛个锛就是拿个锯。这个习俗来自一个传说，很久以前有个有名的黄木匠。一天刚吃过早饭，就听见东家李寡妇破口大骂儿媳妇偷吃了香油。儿媳妇自觉冤枉了自己，据理反驳。

　　其实，当天黄木匠看见东家的大黑狗偷偷溜进厨房，并实情相告。李寡妇确认是黑狗偷吃了油，操起一根木棍追打黑狗。当天黄木匠吃过晚饭准备回家，操起一个工具往回赶，谁知刚出庄不远，大黑狗迎面扑来，幸亏黄木匠手中掂了把斧子才没被狗咬着。从此，木匠出门干活或收工回家从不空手，这个习俗就这样传了下来。

　　此外，木匠出门干活从不盛第二碗饭，这里面虽然也有动人的传说，但最多的是与他们的职业道德有关。首先，不知东家的锅大小做饭多少，盛二碗恐让东家尴尬，再说喝汤多了小便就多，怕耽误东家的活。

　　这些习俗虽然看似是件小事，都蕴藏着一定的道理。

　　（王家备）