罗纳德·威尔逊·里根，是美国第４０任总统，历任总统中，他就职时年龄最大。他是历任总统中唯一一位演员出身的总统。

　　里根还是第３３任加利福尼亚州州长。在踏入政坛前，里根担任过运动广播员、救生员、报社专栏作家、电影演员、电视节目演员和励志讲师，并且是美国影视演员协会领导人。他的演说风格高明而极具说服力，被媒体誉为“伟大的沟通者”。

　　里根在１９８０年的选战中击败了现任的吉米·卡特，同时共和党在那年选举中也赢得了２６年来首次在参议院过半数的席次。里根推行的经济政策被人称为里根经济学，降低利率、扩大军费开支、增加政府赤字和国债，以暂时解决社会福利的问题，排除了税赋规则的漏洞，继续对商业行为撤销管制，使美国经济在历经１９８１至１９８２年的急遽衰退后，于１９８２年开始成长。在国内议题上，里根并没有成功的解决如社会福利和堕胎等问题，但他也经由最高法院及其他联邦法院的法官任命而转移了联邦的司法权。他始终强调他对于联邦政府在处理问题上的能力抱着怀疑态度，尤其是在经济问题方面。他在就职典礼那天说：“政府并不是解决问题的方法，政府本身才是问题所在。”

　　他的支持者盛赞他振奋了美国人在１９８０年面临的很低的士气和挫折感。在对外政策上，他大幅度扩张军备，对苏联的政策则由原本的围堵改为直接的对抗。里根在政治意识形态上贯彻了反共主义与民主资本主义。

　　里根任内也经历了数次严重的政治丑闻并导致不少官员和幕僚被定罪，但他仍然得以安然度过这些危机。

　　许多观察家，尤其是美国的保守派，称赞里根是美国得以拖垮苏联的主要功臣。历史学家对此还没有形成共识，一些人认为里根是使苏联于１９９１年垮台的主要推手；一些人则认为苏联于他任内开始的转变，只不过是时间上的巧合。

　　在里根两届任期结束后，同党的布什于１９８８年的选战中，挟着里根的高昂人气而大获全胜。里根总统在任期影响了美国１９８０年代的文化，那个年代常被称为“里根时代”。

　　里根也是唯一遭到刺客以子弹击中(１９８１年３月３０日)而得以存活的美国总统。１９８９年退休后里根定居于加州，于２００４年死于肺炎，享年９３岁，并获得了隆重的国葬。

　　（摘自《人民网》）