１７世纪初，葡萄牙人在远东的商业霸权已经衰落，他们的商船在远东屡次遭到荷兰舰队的劫掠，也想联合英国人的力量以牵制荷兰人。英国人决定另辟蹊径，打开局面，企图借助于长期垄断对华贸易的葡萄牙人打入中国市场。１６３５年，英国东印度公司同葡萄牙总督达成协议，同意英商自由出入澳门从事贸易。同年１２月１２日，英王查理一世颁布训令，任命威德尔上尉为指挥官，率领６艘船舰前来中国。

　　威德尔船队于１６３６年４月１４日从伦敦启航，６月２７日，船队到达澳门以南的十字门外停泊。英国商船的到来使葡萄牙人感到为难，葡萄牙人又从澳门派出巡逻艇在英船附近巡弋，阻止英国人进行贸易活动。

　　威德尔见到澳门贸易已无希望，便于７月底启锚前往广州。８月８日，英船到达虎门一带停泊，虎门炮台守军鸣炮示警。威德尔蓄意挑起事端，指挥船队炮轰虎门炮台。攻上炮台后，英军扯下中国军旗，挂上英王旗帜，并拆下３５门大炮，作为战利品搬到船上。英船继续深入广州内河，这种侵犯中国主权的行为，激起了广州当局的愤怒。９月１０日，广东海防当局派出３艘战船冲向英国船队，发射火炮和火箭，迫使英船仓皇溜走。

　　１９日，威德尔船队在虎门地区纵火烧毁了３艘中国帆船，焚毁一个市镇，抢夺３０头猪。２１日，又攻占并炸毁虎门亚娘鞋炮台，焚毁了大帆船一艘。当他们在虎门犯下了如此罪行之后，也觉得不好同中国打交道，便将船队驶行至澳门，请求葡人出面调解。

　　１１月２２日，英商在广州答应中国的要求，赔偿白银２８００两。３０日，威德尔向中国官员提交了一份保证书，对虎门事件表示歉意，并保证完成贸易后即行离去。据此，广州官员决定对其不予追究，令其贸易后尽快离境。１２月２９日，威德尔船队离开澳门，启程回国。中英之间充满火药味的第一次交往就此结束。

　　（摘自《人民网》）