１９７１年，由中国传入的一场 “针灸热”席卷美国。这其实是为尼克松打前站的基辛格秘密访华的“副产品”。

　　当时，《纽约时报》著名记者詹姆斯·赖斯顿赴北京采访，突然因急性阑尾炎发高烧。

　　中方对赖斯顿的病十分重视，在周恩来总理的亲自过问下，赖斯顿住进了当时更名为反帝医院的北京协和医院就医，由现为北京医院名誉院长的吴蔚然医生为其作阑尾切除手术。术后第二天，赖斯顿出现腹部胀痛。征得本人同意后，中国医生为赖斯顿施行了针灸治疗。

　　１９７１年的赖斯顿已经是一位６０多岁的资深记者了，由于他的不凡经历和纽约时报在新闻界的地位，在一般美国人心目中，这样记者写出的文章，可信度是极高的。

　　赖斯顿在文章中写到：阑尾切除术后第二天晚上，我的腹部有种似痛非痛的难受感觉。该院针灸科的李医生在征得我的同意后，用一种细长的针在我的右外肘和双膝下扎了三针，同时用手捻针来刺激我的胃肠蠕动以减少腹压和胃胀气。针刺使我的肢体产生阵阵疼痛，但至少分散了我的腹部不适的感觉。同时李医生又把两支燃烧着的像廉价雪茄烟式的草药艾卷放在我的腹部上方熏烤，并不时地捻动一下我身上的针。这一切不过用了２０分钟，当时我还想用这种方法治疗腹部胀气是否有点太复杂了，但是不到一小时，我的腹胀感觉明显减轻而且以后再也没有复发。

　　赖斯顿的这篇文章引发了美国“针灸热”。在美国针灸热刚开始时，由于中国尚未实行对外开放，美国针灸人才奇缺。据说，在一段时间里，每天都有大巴士将患者从其它城市接到纽约找针灸医生看病。许多针灸师生意红火，应接不暇，甚至连取针的时间都没有，只好雇助手帮忙拔针。 １９７２年全美第一家针灸中心在纽约成立，两周内接待病人达８０００多。

　　经过上世纪７０年代短暂的狂热之后，针灸随后在美国步入低谷。它首先遭遇到的是法律障碍。美国许多州都明确规定，只有开业的西医师才有资格针灸。在加州还出现了不懂针灸的西医师请针灸师开针灸处方，将需要扎针的穴位贴上标签，然后由西医师扎针的怪现象。

　　此后，美国的针灸师开始不断通过针灸的实际疗效，甚至为一些官员进行治疗，帮助有关当局和医学界认识针灸。他们的努力最终导致纽约州议会１９９０年通过法案，确立了针灸的合法地位。（摘自《健康时报》）