每年1月5日或6日太阳到达黄经285°时为小寒，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。《月令七十二候集解》：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒的意思是天气已经很冷，我国大部分地区小寒和大寒期间一般都是最冷的时期，小寒一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。

　　我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”。古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。二候时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢。第三候“雉始鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。

　　这时北京的平均气温一般在—5℃上下，极端最低温度在—15℃以下；我国东北北部地区此时的平均气温在—30℃左右，午后最高气温平均也不过—20℃，是一个冰雕玉琢的世界；黑龙江、内蒙古和新疆以北的地区及藏北高原，平均气温在—20℃上下；到秦岭、淮河一线平均气温则在0℃左右，此线以南已经没有季节性的冻土，冬作物也没有明显的越冬期；这时的江南地区平均气温一般在5℃上下，虽然田野里仍是充满生机，但时有冷空气南下，造成一定危害。

　　小寒时节，除南方地区要注意给小麦、油菜等作物追施冬肥外，海南和华南大部分地区则主要是做好防寒防冻、积肥、施肥和兴修水利等工作。在冬前浇好冻水、施足冬肥、培土壅根的基础上，寒冬季节采用人工覆盖法也是防御农林作物冻害的重要措施。当寒潮成强冷空气到来之时，泼浇稀粪水，撒施草木灰，可有效地减轻低温对油菜的危害。露地栽培的蔬菜地可用作物秸秆、稻草等稀疏地撒在菜畦上作为冬季长期覆盖物，既不影响光照，又可减小菜株间的风速，阻挡地面热量散失，起到保温防冻的效果。遇到低温来临时再加厚覆盖物作临时性覆盖，低温过后再及时揭去。大棚蔬菜这时要尽量多照阳光，即使有雨雪低温天气，棚外草帘等覆盖物也不可连续多日不揭，以免影响植株正常的光合作用，造成营养缺乏，天晴揭帘时导致植株萎蔫死亡。雪后，应及早摇落果树枝条上的积雪，避免大风造成枝干断裂。（百度）