晚报记者 王 晨/文

　　李 寒/图

　　本报讯  咧嘴笑的小老虎、手舞足蹈的小老虎……距元宵节还有好几天，各种形态的灯笼已摆上街头，喜庆气息弥漫。今年是虎年，各式各样的虎形灯笼让大人孩子爱不释手。

　　记者观察发现，今年街上销售的灯笼加入了不少新元素，商家很巧妙地把小老虎与最近人气很高的喜羊羊组合在一起，这种灯笼很讨小朋友喜爱。“今年的灯笼卖得还可以，我已经出摊几天了，每天卖掉20多个灯笼没问题。”市区一流动商贩边招揽客人边向记者介绍，“灯笼早点买，小孩可以多玩几天，如果到正月十五那天再买，显得太不划算！”“孩子喜欢喜羊羊，今年又是虎年，这个喜羊羊牵着小老虎的灯笼他一眼就看上了。”昨天，市民邓女士对记者说，“这个灯笼造型不错，过了元宵节还能放在家中当装饰，一举两得。”

　　“这个好看，我就买这个。”一位老人指着一个卡通老虎造型的灯笼，满心欢喜，“虎年买个小老虎灯笼送给小辈，希望他虎年虎虎生威，快乐成长！” 

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　　中国的灯笼又统称为灯彩。起源于1800多年前的西汉时期，每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围，后来灯笼就成了中国人喜庆的象征。

　　除此之外，民间还有一种有趣的说法。传说有一只神鸟因为迷路而降落人间，却被不知情的猎人射死了。天帝知道后震怒，传旨让天兵于正月十五到人间放火，把人间的人畜财产通通烧光。天帝的女儿心地善良，不忍心百姓无辜受难，偷偷来到人间，把这个消息告诉了人们。一个聪明人想出个法子，他让大家在正月十四、十五、十六这三天都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火，这样一来，天帝就会以为天兵已经放过火了。从此每到正月十五，家家户户都挂灯笼。