据记载，元宵节起源于汉代。汉高祖刘邦死后，吕后篡权，吕氏宗亲把持朝政。后来吕氏势力铲除后，拥刘恒为汉文帝。由于剪除吕后宗亲那天晚上正好是正月十五，所以文帝上台后，每年正月十五晚上都微服出宫与民同乐，以示纪念。在古代，宵就是夜的意思，正月叫做元月，汉文帝就这样将正月十五定为元宵节。