人类在20世纪才学会使用第一种抗生素——青霉素，而蚂蚁早就把天然抗生素当做农药来用了。英国一项新研究显示，蚂蚁还懂得“联合用药”，同时使用多种抗生素。

　　英国科学家研究的这种蚂蚁叫做顶端切叶蚁，生活在中美洲、南美洲和美国南部，它们会用牙切下小块树叶当做原料，种植真菌为食。由于“作物”品种单一，蚂蚁的真菌“农田”容易受病害侵袭，比如霉菌感染。所以，切叶蚁会利用其体内细菌制造的抗生素来抑制真菌“农田”里的病菌，就像人类用农药清除农田里的害虫和杂草一样。

　　研究人员从加勒比岛国特立尼达和多巴哥收集了3个群落的顶端切叶蚁，分离出其体内制造抗生素的细菌，结果发现这些蚂蚁会将多种抗生素结合起来使用，很像人类治病时的联合用药方法。

　　通过这项研究，科学家还发现了一种新型抗生素，与临床上经常使用的“制霉菌素”相似，这将有助于研发新的抗生素药物。（黄堃）