动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，导致动脉管壁增厚、变硬、失去弹性、管腔狭窄。动脉硬化是随着年龄增长而出现的血管疾病，其规律通常是在青少年时期发生，到中老年时期加重或发病。动脉硬化的发生，男性比女性更多。

　　专家认为，动脉硬化虽然不能彻底消退，但在一定程度上还是可逆的。研究表明，步行对动脉硬化有比较好的预防和治疗作用。

　　首先，走路可减低胆固醇。不健康的饮食习惯，使得现代人对胆固醇摄入量过多，从而容易诱发动脉硬化。持续20分钟以上的步行，不仅有助于分解燃烧中性脂肪，还可以增加好胆固醇的含量。

　　其次，多走路有助降血压。研究显示，经常走路，血压可降低5毫米汞柱，对患有高血压的人来说，走路是一项很合适的运动。

　　第三，走路可以减重。走路所消耗的热量比慢跑还要多。因为走路所消耗的热量大部分来自于脂肪，而跑步所消耗的热量只有其中30%～50%来自脂肪。

　　第四，走路作为一种全身性的运动，可以使大脑皮层的兴奋、抑制和调节过程得到改善，从而收到消除疲劳、放松、镇静、清醒头脑的效果，同时，又可将全身大部分肌肉骨骼动员起来，使得人体的代谢活动增强、肌肉发达、血流通畅，进而减少患动脉硬化的可能性。

　　有专家认为，走路是使动脉硬化斑块稳定和消退的最有效方法。只要坚持走路一年以上，就有助于早期动脉硬化斑块的消退。研究发现，长期走路上下班和外出旅行的人，心血管疾病、神经衰弱、血栓性疾病和慢性运动系统疾病的发病率，都明显低于喜欢乘车的人。

　　此外，每天坚持走路30分钟，一星期走5次，可减少20%患乳腺癌、30%患心脏病、50%患糖尿病的几率。一般情况下，只要坚持3周就可见效。

　　特别提醒：

　　通过走路来健身，也是大有学问的。如果方法不对，效果很可能会适得其反。

　　姿势：正确的健身走路姿势应当是上身平稳，挺胸抬头，迈大步。胳膊应保持直角弯曲状态，上肢应随步子的节奏摆动。视线要保持在行走路程前进方向约4到5公尺的点上。

　　速度：应走得稍快一些，而不是慢慢散步。每分钟大致走60～80米。

　　时间：每天步行半小时至1小时，强度以体质而异，一般以微微出汗为宜。

　　放松：回到家后最好打赤脚，彻底放松；最好用热水泡泡脚，缓解足部疲劳；洗完澡后，坐在床上，放松两腿，用手由下至上按摩，能帮助促进新陈代谢。 （新民）