“举报箱”在汉宣帝时期就有了。发明者是赵广汉。他发明的缿筩（音：xiàng yǒng），功能是“举报”。大约700年后，武则天发明了惟其可拆看，其他人无法打开的“举报箱”——铜匦（音：guǐ），比赵广汉的缿筩功能扩大了。铜匦不仅用于举报，其功能还涵盖了献赋颂、求仕进、进谏、报告天象灾变预兆、预言和密谋等。

　　发明缿筩的赵广汉是一个从基层做起的官员。赵广汉，字子都，西汉涿郡蠡吾县（今河北博野县）人，生活的年代大致在汉昭帝后期及汉宣帝前期（公元前73年前后）。《汉书》说：“广汉为人强力，天性慧于孝职。”他嫉恶如仇，以强有力的手腕治理地方治安，处置豪门权贵，深受百姓爱戴。他破案如神，敢作敢为，反腐惩恶，为政有绩，很快被提拔为代行京兆尹。

　　赵广汉任职期间，发现了下属杜建的贪腐问题。杜建资格颇老，根基颇深，为人霸道。在负责监造昭帝陵工程时，趁机非法谋取暴利，赵广汉先是警告杜建悬崖勒马。但杜建认为自己关系盘根错节，赵广汉不敢随便动他，毫不收敛。

　　赵广汉规劝无效，便将杜建正式逮捕。这下，为杜建说情的官员、豪绅纷至沓来，但赵广汉不给来说情的人一点面子。很快，赵广汉便查清事实，将杜建斩首弃市。此举震动京城，百姓交口称赞。

　　汉宣帝登基后，颍川郡治安混乱，很令宣帝头疼。颍川的问题，需要一位作风凌厉的官员前去治理整顿，宣帝选中赵广汉，将其调任颍川郡太守。

　　赵广汉到颍川的几个月内，明察暗访，发现此地的世家大族原、褚两家，横行放肆，其门客多为盗贼，原任郡守根本无法擒拿压制。

　　擒贼先擒王，赵广汉把原氏、褚氏两大家族中作恶的头领抓起来杀了。赵广汉不畏强暴，震惊全郡。

　　此地其他富豪、官吏拉帮结派，立山头，广养门客，既互相倾轧，败坏风气，又联手阻挠中央和地方政府实施政策。赵广汉叫手下人设置“缿筩”方便知情者检举揭发。他在收到举报信以后，一经核实，便依法治罪。他同时使离间计，引豪门内讧。一时间，奸党散落，社会风气大大好转。经过赵广汉一番整治，颍川的面貌终于在短期内有了根本性改观。

　　后人认为，“缿筩”是赵广汉首创的“举报箱”，为此后官府沿用。

　　后来，宣帝又任命赵广汉为守京兆尹。他到任后，发现负责巡察盗贼、兼管狱事的游徼和狱吏，动辄随便拘捕人，搞“创收”，便请求朝廷把游徼和狱吏的俸禄增加到一百石，实行“高薪养廉”，加上从严治吏，从此，这些狱吏都比较自重，谨言慎行，不敢再随便拘捕人来搞“创收”了。赵广汉治下的京兆政治清明，百姓称赞之声不绝于耳。一些年长者说，自有汉以来，治理京兆的官员，没有一个能比得上赵广汉的。

　　赵广汉在京城做官，连皇亲国戚都不怕。他查到国舅博陵侯霍禹家非法酿酒，便亲自带人前往进行搜查，砸烂了霍家酿酒的器具。皇后向宣帝哭诉。宣帝于心不忍，就召见责问赵广汉，但是，也不怎样处置他。可见宣帝对他的爱惜。

　　说武则天发明了“举报箱”，其实，设计和铸造出实物铜匦的是鱼保家。这个鱼保家，是唐朝垂拱年间侍御史鱼承晔的儿子，生性十分聪明，而且非常热衷于“科技发明”。当时，从政道路很宽，聪明的鱼保家不打算走科举考试这条费力的独木桥，他要根据自己的专长——“科技发明”来取得皇帝的信任，实现当官的目标。当他观察到武则天非常希望体察民意，渴望从民间获得第一手治国资料这一意向后，向武则天上奏了一份只有武则天一人能打开的铜匦的设计方案。武则天看过鱼保家的上奏后，称这是下意上达的绝佳妙计，立即吩咐工部尚书安排人铸造铜匦。

　　然而，令鱼保家意想不到的是，他竟然死于他设计的铜匦。有一封未署名的告密信投入铜箱，内容指控鱼保家曾为起兵造反的李敬业设计制造过刀剑弓弩等武器，为李敬业的叛乱提供了方便，给很多朝廷平叛将士造成了伤亡。武则天看到这封告密信后，立即下令逮捕了鱼保家，经过调查，情况属实，鱼保家被判处当街腰斩。

　　而赵广汉，这个敢作敢为、连皇亲国戚都不怕、反腐惩恶、为政有绩的一代名臣，最后也落得当街腰斩的下场，则令人唏嘘。

　　事出有因。赵广汉的门客竟在长安城非法卖酒。卖酒时，被丞相手下的属吏驱赶走。赵广汉在这件事上，徇私枉法，宣帝诏令审讯赵广汉。赵广汉供认不讳，被贬职一级。这再次显出宣帝对他的爱惜。

　　但赵广汉却不肯善罢甘休，非但滥用职权、徇私枉法，还滥杀无辜，终被处以腰斩。长安的官吏和百姓闻讯后，有数万人跪在皇宫门口求情，但也挽救不了他的性命。

　　一个深为百姓所爱戴的官员，最终却因私怨而徇私枉法，让人感叹。权力一旦渗入私念，就会衍生可怕的恶果。这当中，值得今人借鉴的，实在太多。（清华）

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