“老子思想对人类文明产生的巨大影响穿越时空，历久弥新。当世界上更多有识之士把寻求和谐与发展的希望投向东方、投向中国传统文化时，老子的思想熠熠生辉，再次紧紧吸引着全世界的目光。”在周口举行的“老子思想与共建和谐”国际论坛上，省政协副主席靳绥东这样评价老子。

　　靳绥东说，中原文化博大精深，源远流长。从表层看，她是一种地域文化，从深层看，她又不是一般的地域文化，而是中华民族传统文化的根源和主干，在中华文化发展史上占突出地位。中国非常崇尚圣贤。作为中华文化重要发祥地的中原，涌现出了许多文化圣人，道圣老子就是其中之一。他不仅以其伟岸的人格为人们所敬仰，而且以自己丰富的知识和深邃的思维，创作了《道德经》这部经典著作，成为中华文化发展史上的不朽丰碑。

　　他说，老子以“道”解释宇宙万物的演变，阐述了大量朴素辩证法观点，对我国２０００多年来思想文化的发展产生了深远的影响，在世界上发行量仅次于《圣经》。老子思想是中华民族思想文化的核心之一，也是百家思想集大成者。这些思想文化塑造了中华民族的基本文化形态和性格，丰富了中华民族精神宝库，并对世界文化产生了很大影响。西方的先哲一直注视着中国的老子，把他看作世界辩证法的鼻祖。西方许多杰出人物如伏尔泰、狄德罗、托尔斯泰、布莱希特都曾受到《道德经》的影响。托尔斯泰直至暮年还在阅读《道德经》，他说孔子、孟子对他的影响是大的，而老子对他的影响是巨大的。伏尔泰曾经说过，当一个人以哲学家身份去了解这个世界时，他必须首先把目光投向东方。老子对世界文化发展做出的巨大贡献、道学的时代意义与价值，已经为国际学术界所公认。

　　靳绥东说，人类因科学技术的强大和自我意识的膨胀，忽略了大自然本身固有的规律，经济和生活正在受到严重影响，引起现代人各种深刻的反思。这次在周口举行的国际论坛，以“老子思想与共建和谐” 为主题，这对建设社会主义和谐社会，乃至推进世界和平与发展，具有非常重要的现实意义。