“廿”该怎么读

“廿”是规范的现代汉字，社会生活中比较常见，近现代文人的书信，在结尾标注每月下旬日期时更是常用到此字。在字典中，“廿”的形音义都很明确：四画，读niàn，意义为二十。有一个问题是：在很多具体语境中，如果我们按照字典所标注的音去读，读起来和听起来似乎都不顺畅，理解起来也会有点隔阂。那么，该如何处理这一问题呢？

“廿”在甲骨文等古文字中读为双音节，这一点可以通过同类情况来推定。古文字中的合文不光有“廿”，还有“三十”“四十”“五十”“六十”“七十”“八十”“九十”“一百”“三千”“三万”等，这时的合文都是直接将两个或三个字写为完全融合在一起的一个字，没有添加符号标记。战国时期，南方楚系文字习惯在合文下加符号“=”作为标记，这就是合文符号。

诗词和一些固定词组的字数和音节是有限制的，“廿”若在这类文本中仍读成二十，则于押韵、对仗有碍，那么就需要给它一个单音节读音（“卅”“卌”同理）。如唐代李贺《公出无门》诗：“鲍焦一世披草眠，颜回廿九鬓毛斑。”诗中的“廿”应读为单音节niàn。“五卅运动”“百廿校庆”等特定称述也是同样的道理。

今天是不是要把古诗古文和现代文献中的“廿”都读为niàn呢？

最近央视一档很受欢迎的节目中，几位嘉宾都将书信末尾日期“廿六年”“廿五号”依照字典所标读音读为“niàn六年”“niàn五号”。这种读法过于机械地依据字典注音，应该读为“二十六年”“二十五号”更适宜。

“廿”是合文，表示数字二十，在具体语境中到底如何读，要具体情况具体分析。在诗文中出于音节数量限制、对仗、押韵或某些固定词语组合的需要，应该读为“niàn”，而在表示日期或类似语境中还是读为“二十”两个音节更符合读、听和理解的习惯。

（选自《光明日报》）